Le principal de l’équipe Mercedes de Formule 1, Toto Wolff, soupçonne que certaines équipes dans le paddock pourraient être désavantagées en ce qui concerne le développement du moteur 2026. Les prochaines unités de puissance introduiront des carburants 100 % durables, élimineront le système MGU-H et s’appuieront davantage sur l’électrification. Cela signifie que les nouvelles unités de puissance auront une répartition de puissance égale entre le moteur à combustion interne et les composants électriques. Wolff pense que certaines équipes s’en sortiront mieux que d’autres en termes de développement de l’unité de puissance 2026, ce qui entraîne des demandes de révisions réglementaires à la lumière des règlements préliminaires sur le châssis et l’aérodynamique.
Selon Wolff, le navire a déjà quitté le port en ce qui concerne le côté de l’unité de puissance. Certaines équipes estiment qu’elles sont désavantagées, tandis que d’autres, y compris les fabricants d’équipements d’origine (OEM), pensent avoir bien fait leur travail. C’est une partie normale de la lutte avec les réglementations. Du côté du châssis, il pourrait y avoir quelques ajustements possibles à faire, mais le côté moteur est très avancé dans le processus.
Les réglementations pour l’unité de puissance 2026 ont été finalisées en 2022, et les règlements préliminaires sur le châssis et l’aérodynamique ont été annoncés avant le Grand Prix du Canada. Les critiques des règlements sur le châssis et l’aérodynamique estiment que des compromis sont faits en raison des changements dans l’unité de puissance. Le principal de l’équipe McLaren, Andrea Stella, pense que des ajustements doivent être effectués sur la manière dont les unités de puissance sont prévues pour être utilisées. En réponse, le directeur de la FIA, Nikolas Tombazis, est convaincu qu’une discussion entre les fabricants de moteurs peut avoir lieu concernant les unités de puissance 2026. Il pense qu’il y a un bon esprit de collaboration et que si des ajustements sont nécessaires, les fabricants d’UP seraient prêts à aider.
Malgré cela, les commentaires de Wolff suggèrent le contraire. Ce n’est pas surprenant compte tenu de la domination de Mercedes dans l’ère hybride depuis 2014. Il y a un sentiment qu’un événement similaire pourrait se produire en 2026. Le pilote Mercedes, George Russell, a exprimé sa confiance dans le moteur de l’équipe pour cette époque, déclarant qu’ils sont dans une excellente position pour avoir un moteur performant. Avec les récentes difficultés de Mercedes à gagner des GP, il est compréhensible que l’équipe souhaite maintenir tout avantage qu’elle pense avoir pour 2026 et au-delà.
