Otmar Szafnauer, l’ancien directeur de l’équipe Alpine, a annoncé son implication dans une nouvelle candidature pour une équipe de Formule 1 soutenue par des investisseurs américains. Cette candidature rivalisera avec l’entrée proposée par Andretti. Szafnauer a une grande expérience dans le monde de la F1, ayant travaillé avec BAR, Honda et Force India à divers postes au fil des ans. Après avoir été licencié par Alpine suite au Grand Prix de Belgique 2023, Szafnauer n’a pas occupé de rôle permanent dans la communauté de la Formule 1.
Comme les options pour revenir en tant que directeur d’équipe dans une équipe existante sont limitées, Szafnauer a tourné son attention vers la possibilité de créer une nouvelle équipe avec un soutien américain. Dans un podcast récent, il a exprimé son intérêt pour un rôle où il peut contribuer au développement et à la compétitivité d’une équipe. Tout en reconnaissant les défis d’entrer dans un domaine avec seulement 10 équipes existantes, Szafnauer a révélé qu’il a travaillé avec des organisations en Amérique du Nord qui disposent du financement nécessaire pour potentiellement créer une 11ème équipe. Bien que ce ne soit pas la candidature d’Andretti, l’objectif est d’établir une équipe et d’obtenir une entrée en Formule 1. Le chemin vers le succès dans la série n’est pas facile, comme l’ont montré les luttes d’Andretti dans leur tentative de rejoindre la grille. Malgré l’opposition de la Direction de la Formule 1 et des équipes existantes, Andretti a été la seule structure à réussir dans le processus d’appel d’offres de la FIA. Cependant, ils n’ont pas pu parvenir à des termes commerciaux avec la FOM et Liberty Media.
Le potentiel d’un partenariat avec General Motors, qui fournirait une unité de puissance pour Andretti en 2028, reste leur seul espoir. Néanmoins, Andretti a poursuivi ses préparatifs, y compris l’établissement d’une installation à Silverstone et le recrutement de centaines de membres du personnel. Si Szafnauer et ses collaborateurs sont sérieux quant à l’entrée en Formule 1, ils doivent être prêts à relever les défis et les incertitudes qui les attendent, comme l’a montré le parcours d’Andretti.
