Oliver Bearman a reconnu que sa performance lors de la saison 2024 de Formule 2 soulevait des doutes quant à ses chances de passer en Formule 1 avant que Haas ne confirme sa signature pour 2025.
Avant le Grand Prix de Grande-Bretagne, Haas a annoncé que Bearman avait signé un contrat à long terme avec l’équipe et fera ses débuts en Formule 1 la saison prochaine.
Le pilote britannique a eu l’occasion de participer à deux séances d’essai avec Haas l’année dernière et a déjà complété deux autres cette saison, avec quatre séances supplémentaires prévues pour les courses restantes.
Bearman a exprimé son optimisme quant au fait que son travail acharné lors de ces opportunités au cours de l’année écoulée porterait ses fruits et le mènerait à sa promotion dans l’élite du sport automobile.
« J’ai toujours cru que j’avais bien performé lors des séances d’essai libres, » a déclaré Bearman.
« Chaque fois que j’ai conduit pour Haas, y compris lors du test post-saison à Abu Dhabi, je suis toujours sorti de la voiture en me sentant satisfait de ma performance.
« J’ai montré mes capacités d’une manière dont je suis fier, et c’est très important pour moi.
« Je savais que si je continuais à performer à ce niveau, j’aurais de bonnes chances d’obtenir un siège en F1. Je suis ravi que cela ait maintenant été confirmé. »
Bearman a révélé que des discussions sur son passage chez Haas en 2025 étaient en cours, mais il est resté prudent jusqu’à la signature du contrat.
« Pour être honnête, je ne me suis pas permis d’y croire jusqu’à ce que ce soit officiellement confirmé après la course du Red Bull Ring dimanche. En Formule 1, rien n’est officiel tant que vous n’avez pas mis votre signature sur le papier.
« Nous avions travaillé vers cela pendant un certain temps, et il semblait que nous étions proches d’un accord.
« Mais dans ce monde rapide de la Formule 1, vous ne pouvez jamais célébrer trop tôt. Votre position n’est aussi bonne que votre dernière course.
« Quand cela a finalement été confirmé, j’ai ressenti un soulagement et j’ai partagé ce moment émotionnel avec mon manager, qui m’a soutenu tout au long de ce parcours. »
Bearman a fait ses débuts inattendus en Formule 1 en Arabie Saoudite en mars, en remplaçant Carlos Sainz de Ferrari qui n’a pas pu participer en raison d’une appendicite. En tant que pilote de réserve de Ferrari, Bearman a réalisé une performance admirable, dépassant à la fois Lando Norris et Lewis Hamilton pour sécuriser la septième place. Cependant, malgré cet accomplissement, Bearman a admis que sa performance décevante lors de sa deuxième année en Formule 2 avait conduit à des doutes.
« Je crois que mon temps en F1 avait un poids significatif, » a avoué Bearman. « Non seulement la course en Arabie Saoudite, mais aussi lors de mes séances d’entraînement et de mes essais, les choses se passaient plutôt bien. Cela avait plus de signification pour moi et ceux qui comptaient. »
Néanmoins, Bearman a reconnu les difficultés qu’il a rencontrées en Formule 2, qui lui laissaient des incertitudes persistantes. En réfléchissant à l’importance de la course à Jeddah, Bearman a déclaré : « Je considère ma performance en Arabie Saoudite comme le moment décisif qui a ouvert la porte de la F1 pour moi. Sans cette opportunité, surtout compte tenu des circonstances actuelles, cela aurait été extrêmement difficile. Cela m’a vraiment donné un coup de pouce à la confiance. »
Avec son avenir en F1 sécurisé, Bearman a exprimé son soulagement, car cela soulage la pression croissante qu’il ressentait en essayant de relancer sa campagne en Formule 2. « C’est incroyable à quel point mes débuts en F1 semblent maintenant lointains, mais je suis aussi heureux d’avoir tout réglé tôt. Cela enlève un poids de mes épaules et élimine tout stress supplémentaire, » a-t-il expliqué. « Maintenant, je peux me concentrer pleinement sur la Formule 2, surtout parce que c’est une partie cruciale de la saison et ma course à domicile. Cela a une grande signification. »
Bearman a souligné la nécessité de se préparer soigneusement pour les courses à venir, tant sur le plan technique que physique. Il a reconnu que la Formule 1 implique des aspects supplémentaires par rapport à la Formule 2, tels que le réglage de la voiture, qu’il doit apprendre et s’adapter.
