Nyck de Vries surprendra les fans avec ses débuts en Super Formula sur le circuit de Motegi plus tard ce mois-ci. Ce sera la première de deux apparitions qu’il fera dans la série japonaise de monoplaces. L’ancien pilote de Formule 1, qui a couru pour Williams et AlphaTauri, a récemment terminé 18ème lors de sa première saison de retour en Formule E avec Mahindra. De Vries sera l’un des rares pilotes non japonais à participer à la série cette saison, rejoignant les rangs des pilotes propulsés par Toyota tels que Kamui Kobayashi, son partenaire dans le Championnat du Monde d’Endurance. Sa deuxième course se déroulera lors du week-end à double programme de Fuji en octobre.
De Vries conduira l’entrée Impul avec le numéro 7, la même voiture qui a été précédemment pilotée par Theo Pourchaire et Ben Barnicoat. Pourchaire a rejoint l’équipe McLaren IndyCar, tandis que Barnicoat a pris le relais pour le deuxième round à Autopolis en mai. Hibiki Taira, le champion en titre de la Super Taikyu Series, a également piloté cette voiture lors des tours suivants. Après l’apparition unique de Barnicoat, la grille de la Super Formula a été exclusivement composée de pilotes nationaux, marquant un changement significatif par rapport aux années précédentes. On pense que de Vries a reçu l’offre de courir en Super Formula, peut-être grâce à une introduction de Kobayashi.
L’équipe Impul, dirigée par la légende des courses japonaises Kazuyoshi Hoshino, a connu un début de saison difficile, avec le pilote principal Yuji Kunimoto ne récoltant que sept points lors des quatre premières courses. Il accuse actuellement un retard de 40 points sur le leader, Tomoko Nojiri de l’équipe Honda Mugen. Malgré cela, de Vries a des engagements à long terme avec Toyota dans le Championnat du Monde d’Endurance et avec Mahindra en Formule E, s’étendant au moins jusqu’à la fin de 2025.
De Vries pourra participer au double-header de la Super Formula à Fuji, car cela tombe dans une période de pause dans le calendrier du WEC et avant le début de la pré-saison de la Formule E. Cependant, il ne pourra pas concourir dans la finale de la Super Formula à Suzuka en novembre en raison du test de la Formule E à Valence, qui se déroule jusqu’au vendredi 8 novembre. Il est très peu probable que de Vries tente un programme triple, participant à la Super Formula, au WEC et à la Formule E, en raison des conflits prévus dans la saison à venir et des défis logistiques liés aux voyages vers l’Extrême-Orient.
L’année prochaine, le calendrier de la Super Formula comprend trois conflits avec le WEC et deux avec la Formule E. Un calendrier provisoire a récemment été publié, révélant un conflit entre la troisième manche à Autopolis et le deuxième E-Prix de Tokyo, qui est désormais devenu un double-header à la mi-mai.
Photo provenant d’Instagram de Nyck De Vries
