Lando Norris a été impressionnant lors des qualifications pour la course Sprint du GP de Formule 1 de Chine. Lors de son dernier tour, il a enregistré un temps de 1m57.940s, battant Lewis Hamilton (Mercedes) de 1.261s.
Au départ, le tour du pilote McLaren a été annulé car il avait quitté la piste au dernier virage à gauche du circuit de Shanghai lors du tour précédent. En effet, il a franchi la ligne blanche qui marque les limites de la piste avec les quatre roues, celles de droite touchant même le gravier.
Étant donné qu’il s’agissait d’une violation des limites de la piste avec toutes les roues, les règles ont été appliquées, entraînant l’annulation immédiate des deux tours. Cependant, quelques instants plus tard, le temps a été rétabli de manière inhabituelle pour Norris. Pourquoi ?
L’explication est simple. La suppression automatique des tours qui dépassent les limites de la piste vise à empêcher les pilotes de tirer un avantage dans de telles situations – et dans ce cas précis, le tour suivant est également annulé pour la même raison.
Le contrôle de la course a décidé de rétablir le tour en question et Norris a célébré la pole position pour la course Sprint. Cela a été décidé car il a été conclu qu’il n’avait non seulement pas bénéficié de la violation, mais qu’il avait également perdu du temps.
Andreas Stella, directeur de l’équipe McLaren, a expliqué à Sky Sports F1 : ‘Ils ont peut-être pensé que c’était le cas, je pense que s’il était sorti au dernier virage, cela a des implications pour le tour suivant. Le tour suivant est le tour de pole et ce tour est complètement propre. Donc, pas de problème du tout. Il a été rétabli par la FIA elle-même. Et définitivement, lorsque vous sortez de la piste dans ce virage, vous partez à une vitesse beaucoup plus basse. En fait, Lando perd presque trois dixièmes parce qu’il est sorti de la piste dans le virage précédent’.
