Lando Norris, le pilote britannique de McLaren, a célébré sa pole position dans le parc fermé lors de la séance de qualification Sprint au Grand Prix de Chine. Cette réalisation inattendue est survenue alors que Norris a excellé dans les conditions humides de SQ3, terminant avec un avantage remarquable de 1,2 seconde sur ses concurrents.
Au départ, les commissaires avaient annulé le meilleur temps de Norris en raison de violations des limites de piste au dernier virage. Cependant, le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a clarifié la raison de la restauration du temps de Norris. Stella a expliqué que le tour avait été annulé parce que Norris était sorti de la piste au virage 15 lors de son tour précédent, amenant les commissaires à croire qu’il avait peut-être obtenu un avantage injuste.
Il est intéressant de noter que, bien que de telles réglementations existent sur d’autres circuits, elles n’étaient pas en vigueur pour le retour de la Formule 1 en Chine après une absence de cinq ans. Stella a émis l’hypothèse que l’exclusion avait pu être influencée par le fait que Norris soit sorti de la piste lors du tour précédent, ce qui avait des implications pour son tour suivant.
Stella a révélé que Norris avait perdu près de trois dixièmes de seconde par rapport au temps de référence en raison de sa sortie de piste en préparation de son tour de pole position. Cela était dû au fait que sortir de la piste au dernier virage avait entraîné une vitesse de lancement inférieure, causant une perte de temps significative pour Norris.
Malgré ce revers, la pole position de Norris a été rétablie par la FIA elle-même. Stella a exprimé sa satisfaction, déclarant que la pole position était méritée par Norris et qu’il espère que tout le monde chez McLaren pourra profiter de cette réalisation.
D’un autre côté, le coéquipier de Norris, Oscar Piastri, a eu du mal à suivre son rythme et a terminé à la huitième place sur la grille, à trois secondes du rythme de référence. Stella a révélé que Piastri avait rencontré un problème avec la boîte de vitesses en sortant du virage lent au virage 14, ce qui a considérablement impacté ses chances.
Stella a félicité Norris pour sa performance exceptionnelle dans des conditions difficiles, soulignant le rôle crucial du pilote dans de telles situations. Il a également reconnu le malheureux revers de Piastri et a déclaré que, sans le problème de boîte de vitesses, les deux pilotes auraient pu obtenir de bonnes positions sur la grille pour la session de sprint. Dans l’ensemble, Stella a exprimé sa satisfaction quant à la performance de l’équipe durant la session.
