Lando Norris a lancé une attaque cinglante contre les commissaires de la Formule 1 après une pénalité controversée au Grand Prix des États-Unis 2024 qui a perturbé sa course au titre. Le pilote McLaren était furieux après une décision qui l’a vu écoper d’une pénalité de cinq secondes, le faisant tomber derrière le leader du championnat Max Verstappen à la ligne d’arrivée.
Lors d’une course où Norris était prêt à réduire l’écart avec Verstappen au classement, le pilote britannique s’est senti volé d’une occasion cruciale. Le combat acharné roue contre roue entre Norris et Verstappen a atteint son paroxysme au tour 52, lorsque le Néerlandais a forcé les deux voitures à quitter la piste. Pourtant, tandis que Verstappen a échappé à toute sanction, Norris a été pénalisé pour une infraction aux limites de la piste plus tard dans la course.
Norris, qui doit désormais obtenir en moyenne plus de 11 points par course pour s’emparer du titre face à Verstappen, n’a pas retenu ses mots dans ses commentaires après la course. La star de McLaren a souligné l’incohérence dans le jugement des commissaires, en particulier par rapport à un incident similaire lors du GP d’Autriche plus tôt cette saison où Verstappen avait évité une pénalité dans des circonstances presque identiques.
“J’ai l’impression que c’est assez incohérent par rapport à ce qui s’est passé en Autriche,” s’est emporté Norris. “Max n’a pas eu de pénalité malgré avoir quitté la piste et gagné un avantage, donc je pense qu’il y a de l’incohérence, mais c’est difficile. Pour moi, c’est juste une décision précipitée.”
Norris était particulièrement en colère que les commissaires n’aient pas laissé le temps pour un examen approprié de l’incident avant de lui infliger une pénalité qui a changé le cours de la course. Le pilote britannique estime que les commissaires prennent des décisions critiques à la hâte, sans tenir compte des conséquences.
“Ils n’entendent pas ou ne comprennent pas nos arguments, ce qu’ils devraient faire après la course,” a-t-il continué. “Ils veulent juste prendre une décision sur le moment afin que vous ne modifiiez pas les points, les podiums et des choses comme ça. Mais à cause de cela, c’est une décision précipitée et ils n’ont pas entendu mon point, le point de mon équipe, ou celui de Max.”
Les frustrations de Norris résonnent avec un sentiment qui a longtemps tourmenté les pilotes de Formule 1 : l’incohérence des pénalités de course. Bien qu’il ait apprécié la bataille acharnée avec Verstappen, Norris se sentait floué alors que sa pénalité redonnait l’avantage à son rival, qui se trouve maintenant encore plus confortablement en tête du classement.
Les espoirs de titre de Norris en péril
Les conséquences de la pénalité laissent Norris dans une position difficile. Il avait besoin de chaque point possible pour défier Verstappen pour le championnat 2024, et ses chances ont pris un coup sérieux à Austin. En perdant trois points supplémentaires derrière Verstappen, Norris a admis que la pénalité pourrait s’avérer décisive alors qu’il peine à combler l’écart lors des dernières courses.
“J’ai essayé. Nous avons tous les deux essayé. C’était une belle bataille, et j’ai vraiment apprécié,” a déclaré Norris, tentant de se concentrer sur les aspects positifs. Cependant, sa déception était claire, surtout après que d’autres pilotes, y compris George Russell, aient été pénalisés pour des manœuvres similaires, entraînant une confusion supplémentaire sur les règles.
Ajoutant à la frustration, le fait que McLaren n’avait aucune option pour faire appel de la pénalité, laissant Norris accepter la décision à contrecœur. “Je ne pense pas que vous puissiez faire appel de ce genre de pénalité,” a-t-il déclaré. “Ce qui, encore une fois, est une chose stupide parce qu’ils ne font que deviner et je ne pense pas que ce soit ainsi que la direction de course devrait être faite.”
Les Commissaires Sous Pression à Mesure que la Saison Approche de son Climax
L’incident a de nouveau mis en lumière le rôle des commissaires dans la décision des résultats de course, avec des appels à plus de transparence et de cohérence qui se font de plus en plus pressants. Norris, tout en comprenant la difficulté du travail des commissaires, a clairement indiqué que ces décisions ont un impact significatif sur le championnat.
“C’est un travail difficile pour eux, donc je ne me plains pas contre eux. C’est plus le fait qu’ils ne voient pas tout, ou ne comprennent pas tout, aussi bien que nous le faisons lorsque nous sommes à l’intérieur de la voiture,” a conclu Norris.
Alors que la saison de F1 se dirige vers ses dernières courses, les espoirs de Norris de devenir le premier champion britannique de McLaren depuis 2008 sont suspendus à un fil. Avec Verstappen qui étend son avance, la pression est désormais sur Norris et son équipe pour se regrouper et espérer un coup de chance—ou peut-être plus de cohérence de la part des commissaires—alors qu’ils luttent pour rester dans la bataille du championnat.
