C’était un retour aux jours de gloire de Mercedes alors qu’ils dominaient le Grand Prix de Las Vegas, réalisant une impressionnante arrivée 1-2 sous les lumières scintillantes du Strip. Mais bien que les Flèches d’Argent aient ravivé un peu de leur ancienne magie, l’incertitude plane toujours sur la W15 imprévisible alors que l’équipe se prépare pour le Grand Prix du Qatar.
La Victoire à Vegas Apporte de la Confiance
Le directeur d’équipe Toto Wolff a été élogieux dans ses commentaires suite à la performance exceptionnelle de Mercedes à Las Vegas.
“George a contrôlé la course depuis la pole position, a conduit superbement et avait de la vitesse en réserve,” a remarqué Wolff. “Lewis, quant à lui, a réalisé un retour impressionnant depuis la P10, se frayant un chemin à travers le peloton jusqu’à la P2 pour assurer les deux premières marches du podium pour l’équipe.”
Mercedes a tiré parti des conditions froides et glissantes uniques de Las Vegas, un contraste frappant avec de nombreux défis de la saison avec la capricieuse W15. L’exécution stratégique de l’équipe et la performance des pilotes leur ont valu leur première arrivée 1-2 de l’année, un coup de pouce moral bien nécessaire.
Qatar : Une Bête Différente
Alors que Mercedes se dirige vers le Circuit International de Lusail, Wolff a adopté un ton prudemment optimiste, reconnaissant les exigences contrastées du Qatar par rapport à Las Vegas.
“Les courses à Las Vegas et au Qatar ne pourraient pas être plus différentes,” a admis Wolff. “Le circuit de Lusail a de nombreuses sections à grande vitesse et peu, voire pas, de grandes zones de freinage. Bien que nous y allions plus tard dans le calendrier que l’année dernière, il fera toujours très chaud.”
La W15 a montré une préférence pour les circuits avec des virages rapides, comme Silverstone et Spa, ce qui est de bon augure pour les chances de Mercedes au Qatar. Cependant, Wolff a averti que l’équipe ne peut pas compter sur des conditions plus fraîches qui ont joué en leur faveur à Vegas.
La Lutte pour l’Élan
Bien que Mercedes ait déjà sécurisé la quatrième place au Championnat des Constructeurs pour 2024, leur récolte de 43 points à Las Vegas souligne le potentiel de terminer la saison sur une note positive. Wolff a souligné l’importance de la constance alors qu’ils s’approchent des deux dernières manches.
“Nous savons que nos concurrents seront plus forts qu’ils ne l’étaient le week-end dernier, mais nous viserons à mettre la voiture dans une bonne fenêtre encore une fois et à être dans la lutte devant,” a déclaré Wolff.
Ferrari, McLaren et Red Bull s’attendent tous à apporter de la chaleur au Qatar, garantissant que la bataille de Mercedes pour le podium ne sera pas facile. Mais après une saison de hauts et de bas, la performance de l’équipe à Las Vegas a insufflé une nouvelle confiance dans leur campagne.
Regard vers l’avenir
Avec George Russell et Lewis Hamilton montrant leur résilience et leur adaptabilité, les fans de Mercedes ont des raisons d’être optimistes alors que l’équipe se prépare pour l’avant-dernière course de la saison. Le Qatar offre un nouveau défi—un test décisif pour les capacités de haute vitesse de la W15 dans la chaleur.
La question demeure : Mercedes pourra-t-elle maintenir l’élan de leur triomphe à Las Vegas, ou la nature imprévisible de leur voiture refera-t-elle surface ? Une chose est certaine : les Flèches d’Argent sont déterminées à continuer de se battre à l’avant, préparant le terrain pour une fin électrisante de la saison 2024 de Formule 1.
