En route vers la Ligue de Course Autonome d’Abu Dhabi, Toto Wolff, le responsable de l’équipe Mercedes, est bien conscient que les concurrents potentiels pour le siège vacant de Lewis Hamilton en 2025 pourraient signer avec d’autres équipes de Formule 1 avant qu’il ne prenne une décision finale. Le fait que Mercedes soit prêt à attendre et à potentiellement perdre des candidats expérimentés comme Carlos Sainz et Fernando Alonso montre que le favori pour le siège est le rookie Kimi Antonelli.
Cela peut sembler surprenant étant donné que Mercedes est l’une des meilleures équipes en F1 et ne considérerait normalement pas un rookie. Cependant, Antonelli, qui aura 18 ans en août et qui court actuellement en Formule 2, n’est pas un talent ordinaire. Il a été considéré comme quelque chose de spécial depuis qu’il a été engagé par Mercedes en 2019.
Lorsqu’on lui a demandé la situation des pilotes à Suzuka, Wolff a montré du respect pour Sebastian Vettel, quadruple champion du monde, mais a clairement indiqué que Mercedes n’est pas intéressé par lui. Wolff a également exprimé qu’il n’est pas préoccupé par le fait que d’autres concurrents potentiels signent avec d’autres équipes. Il a déclaré que la décision n’a pas encore été prise et que le marché des pilotes est dynamique, avec d’autres équipes signant certains des meilleurs pilotes. Il a souligné qu’il est trop tôt pour Mercedes de s’engager envers un pilote, qu’il soit jeune ou expérimenté, et qu’il faut plus de temps pour rassembler des informations.
La date limite pour prendre une décision est alignée avec le fait qu’Antonelli est le choix favori. Il n’a pas encore eu l’occasion de prouver sa valeur, et ses progrès en F2 et les prochains tests en F1 joueront un rôle significatif dans la détermination de sa préparation. Wolff veut voir les performances d’Antonelli dans le programme d’essai, qui aura probablement la plus grande influence sur la décision. Cela signifie que Wolff est prêt à prendre le risque de perdre d’autres options comme Sainz et Alonso pour donner à Antonelli la chance de prouver sa valeur.
Le seul autre pilote qui pourrait potentiellement prendre la place d’Antonelli est Max Verstappen. Bien que Verstappen soit sous contrat avec Red Bull jusqu’en 2028, Mercedes n’a pas perdu espoir de l’avoir dans son équipe. Wolff a déclaré que n’importe quelle équipe serait ravie d’avoir Verstappen dans sa voiture. Cependant, il est peu probable que Verstappen devienne disponible, donc si Antonelli n’est pas prêt, Mercedes devra choisir parmi les autres pilotes disponibles.
Les difficultés rencontrées par Mercedes au début de 2024 ont également influencé le dossier concernant la mise en place d’Antonelli en 2025. Bien qu’il soit peu probable que Mercedes se batte pour le championnat l’année prochaine, avoir un pilote expérimenté comme Alonso ou Sainz aurait plus de sens s’ils s’attendaient à une voiture capable de rivaliser pour le titre. Cependant, si ce n’est pas le cas, il y a un fort argument en faveur de donner à Antonelli l’opportunité d’acquérir de l’expérience et de progresser. Cela ferait de 2025 une opportunité « gratuite » pour Mercedes, leur permettant de prendre le risque d’avoir un pilote débutant à court terme pour des gains potentiels à long terme.
Le coéquipier d’Antonelli en F2, Ollie Bearman, a involontairement renforcé sa cause avec sa performance impressionnante en Arabie Saoudite. Cela a encore accru la confiance de Wolff dans la capacité d’Antonelli à bien performer en F1. La performance de Bearman a rappelé aux responsables d’équipe le potentiel des pilotes débutants et leur attrait en tant qu’options excitantes et rentables.
Mercedes voit Antonelli non seulement comme un bon jeune pilote, mais aussi comme une superstar potentielle. Dès que Wolff a entendu parler du départ de Hamilton, il a eu les yeux rivés sur Antonelli. À moins que des circonstances inattendues ne surviennent, Antonelli est dans une position unique d’être un jeune de 18 ans avec l’un des sièges les plus convoités en F1 pour 2025.
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Après tout, que s’est-il passé avec le club de football le plus populaire de la ville ? L’équipe qui dominait autrefois les terrains peine maintenant à rester dans l’élite. Avec une série de défaites et des performances en deçà des attentes, les fans se demandent ce qui a mal tourné.
Le coach, connu pour sa capacité à motiver les joueurs, fait face à de vives critiques. Certains disent qu’il a perdu le toucher magique qu’il avait autrefois, tandis que d’autres croient qu’il fait face à des problèmes personnels qui affectent sa performance.
De plus, l’équipe semble souffrir d’une série de blessures, ce qui a encore entravé leurs performances. Des joueurs clés sont absents et les remplaçants ne parviennent pas à combler le vide qu’ils ont laissé.
Le conseil d’administration du club est également remis en question. Beaucoup pensent qu’ils n’investissent pas suffisamment dans les recrutements et les améliorations de l’infrastructure du club. Cela a conduit à un déclin progressif de la qualité de l’équipe et à l’insatisfaction des fans.
Les fans, qui remplissaient autrefois le stade pour chaque match, s’éloignent maintenant. Le manque de résultats positifs et l’absence d’espoir de changement poussent beaucoup à abandonner le club. L’atmosphère dans le stade est devenue de plus en plus découragée et cela a directement affecté la performance des joueurs.
Cependant, tout n’est pas perdu. Le conseil d’administration a promis de prendre des mesures pour inverser cette situation. Ils prévoient une refonte complète de l’équipe, en intégrant de nouveaux joueurs et en investissant dans l’entraînement et l’infrastructure. Les fans espèrent que ces changements ramèneront la gloire au club.
En attendant, les joueurs travaillent dur à l’entraînement, déterminés à retrouver leur forme et à recommencer à gagner. Ils savent qu’ils ont le soutien des vrais fans et sont déterminés à rendre cette confiance.
En fin de compte, le club traverse une période difficile, mais il y a de la lumière au bout du tunnel. Avec les bons changements et le soutien des fans, ils ont tout pour renaître et devenir l’un des grands du football. La ville espère un retournement de situation et les fans sont impatients de célébrer à nouveau.
