Grand Prix de Belgique 2022, Samedi – Jiri Krenek
Depuis la mise en œuvre des règlements actuels de la Formule 1 axés sur l’effet de sol en 2022, Mercedes fait face à un déclin de sa domination. L’équipe était imbattable depuis 2014, excellant dans la formule turbo-hybride et remportant sept titres consécutifs en F1, ainsi que le Championnat des Constructeurs en 2021.
Cependant, Mercedes a du mal à comprendre la clé pour atteindre des vitesses élevées de manière cohérente avec une voiture de F1 à effet de sol, en particulier sans rencontrer de problèmes de stabilité. Lors de la récente course en Chine, Mercedes a terminé sixième avec George Russell et neuvième avec Lewis Hamilton, qui avait sécurisé la deuxième place lors de la course de qualification.
Malheureusement, un ajustement de réglage après la course de qualification a entraîné la qualification du champion de F1 à sept reprises à la 18e place pour la course de dimanche. Par conséquent, il a rencontré des défis significatifs en ne marquant que deux points, soulignant l’état actuel de confusion chez Mercedes.
Toto Wolff, qui continuera à servir en tant que directeur d’équipe jusqu’en 2026, fait face à l’une des années les plus difficiles dans ce rôle. Malgré un immense succès depuis son arrivée chez Mercedes en 2013 jusqu’en 2021, il a du mal à guider l’équipe à travers ses difficultés actuelles.
Beaucoup pensent que Wolff a hérité d’une opération F1 florissante de son prédécesseur, Ross Brawn, qui a posé les bases du succès de l’équipe. Damon Hill, champion de F1 en 1996, partage ce point de vue. Lors d’une interview sur Sky Sports F1, Hill a reconnu la situation difficile à laquelle Mercedes est confrontée et a commenté la responsabilité de Wolff d’identifier et de résoudre les problèmes de l’équipe.
Aggravant les problèmes de Mercedes, Hamilton semble avoir perdu confiance en l’équipe qui l’a aidé à remporter six de ses sept titres de F1. Il a déjà annoncé son passage chez Ferrari pour la saison 2025, laissant son remplaçant chez Mercedes encore à confirmer.
Hill a déclaré : « Je pense qu’il [Hamilton] savait probablement [les difficultés de Mercedes] au moment où la première voiture avec les nouvelles réglementations est apparue, que Mercedes était complètement perdue. »
