Mercedes réalise des podiums consécutifs en Formule 1. Toto Wolff, responsable de l’équipe Mercedes, reconnaît qu’il manque encore la vitesse nécessaire pour gagner des courses en 2024. Cette admission survient après un autre podium au Grand Prix d’Espagne. Lewis Hamilton, partant de la troisième place sur la grille, a assuré sa première apparition sur le podium depuis octobre de l’année dernière. La course a vu une lueur d’espoir pour Mercedes lorsque George Russell a pris la tête après une collision entre Lando Norris et Max Verstappen. Cependant, Verstappen a rapidement repris sa position et Norris a dépassé les deux pilotes Mercedes avec des pneus plus frais. Hamilton a finalement dépassé son coéquipier pour sécuriser la dernière place sur le podium. Wolff a admis que la décision de faire entrer Russell aux stands plus tôt pour des pneus plus durs était une erreur. Il a également suggéré que les difficultés de Russell avaient influencé le séjour prolongé de Hamilton sur la piste.
Hamilton a terminé la course avec plus de 15 secondes de retard sur Norris, qui a effectué une forte poussée à la fin et a terminé à 2,2 secondes du vainqueur de la course, Verstappen.
Wolff soutient que la différence finale était exagérée en raison de certaines circonstances durant la course et croit que Mercedes peut tirer des encouragements de la différence relative.
« Si nous considérons où se trouvait Lewis, à 15 secondes des leaders, mais qu’il ralentissait à la fin, disons donc 10 secondes, alors c’est beaucoup plus proche, » a-t-il analysé.
« Max et Norris ne retenaient pas leurs efforts. Donc, il y a des raisons de croire prudemment que nous sommes beaucoup plus proches et que nous pouvons nous battre. »
Cependant, malgré les progrès réalisés par l’équipe pour revenir à la compétition en tête, Wolff insiste sur le fait que Mercedes est à trois dixièmes de tour derrière Red Bull et McLaren.
Lorsqu’on lui a demandé si une victoire était possible dans un avenir proche, l’Autrichien a répondu : « D’après ce que nous avons vu hier et aujourd’hui, la différence est probablement d’environ trois dixièmes pour ces deux équipes. »
« C’est ce dont nous avons besoin pour récupérer et si nous pouvons le faire, en tenant compte du fait qu’ils ont également amélioré leurs voitures, peut-être que nous pourrons lutter pour la victoire. »
« Mais cela n’est toujours pas sous notre contrôle. À Montréal, dans les conditions là-bas, nous aurions pu gagner. Mais peut-être que nous avons été surpris et c’est pourquoi nous avons raté l’opportunité là-bas. »
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