Pour la première fois depuis 2022, Red Bull ne mène plus le championnat des constructeurs de Formule 1 après la performance époustouflante de McLaren lors du Grand Prix d’Azerbaïdjan. Avec Oscar Piastri remportant la victoire et Lando Norris passant de la 15e à la 4e place, McLaren a dépassé Red Bull, ouvrant un écart de 20 points.
Le Red Bull, autrefois apparemment intouchable, qui a dominé la saison 2023 avec 21 victoires sur 22 courses, est maintenant sur la défensive. L’accident de Sergio Perez alors qu’il luttait pour une place sur le podium et la performance décevante de Max Verstappen, cinquième, ont ébranlé la domination de l’équipe. Pendant ce temps, l’avance de Verstappen dans le championnat des pilotes s’est légèrement réduite, maintenant un avantage de 59 points sur Norris avec seulement sept courses restantes.
Le directeur d’équipe Christian Horner a reconnu la gravité de la situation, qualifiant le résultat de « gros coup » pour la défense du titre de Red Bull, mais est resté défiant : « Nous ne défendons plus, nous poursuivons. Cela change donc encore la dynamique, et nous allons tout mettre en œuvre. »
Malgré les fortes positions de départ de Red Bull—Perez en quatrième position et Verstappen en sixième—c’était le jour de McLaren. L’incroyable talent de course de Piastri et le travail d’équipe tactique de McLaren ont non seulement assuré une victoire en course mais ont propulsé l’équipe en tête du championnat pour la première fois depuis 2014. Un accident tardif en course entre Perez et Carlos Sainz de Ferrari a anéanti tout espoir pour Perez de sécuriser un podium, tandis que la performance remarquable de Norris a ajouté l’insulte à la blessure pour Red Bull.
Horner a admis la frustration, en particulier parce que Norris avait commencé si loin sur la grille : « C’est frustrant, surtout après la qualification de Lando, que nous ne l’ayons pas battu aujourd’hui, mais heureusement il n’a pas marqué de gros points. »
Sergio Perez, clairement découragé par sa mauvaise série de performances—ne parvenant pas à obtenir un podium lors de 12 courses consécutives—a exprimé sa tristesse pour l’équipe. Cependant, il a vu une lueur d’espoir : “C’est une immense frustration, mais la chose positive, c’est que le rythme est de retour.”
Alors que la bataille pour le championnat s’intensifie, Red Bull se retrouve dans une position inhabituelle—poursuivant McLaren alors que la saison se dirige vers ses sept dernières manches. Avec le temps qui presse et la dynamique qui a changé, Red Bull doit se regrouper rapidement pour rattraper son retard et raviver sa quête d’un quatrième titre consécutif.
