Max Verstappen, originaire des Pays-Bas, qui court pour Red Bull Racing, reste ferme dans sa décision de rester avec l’équipe, malgré les rumeurs selon lesquelles le départ d’Adrian Newey pourrait entraîner sa sortie. Verstappen, qui a un contrat jusqu’en 2028 et est sur le point de sécuriser son quatrième titre consécutif cette saison, a été constamment lié à un départ de Red Bull. Une récente lutte de pouvoir interne au sein de l’équipe, suite à une enquête sur le comportement du directeur d’équipe Christian Horner, a alimenté encore plus les spéculations. Le père de Verstappen, Jos, a même suggéré que Red Bull pourrait faire face à une crise. La nouvelle du départ de Newey en 2025 n’a fait qu’intensifier les rumeurs concernant l’avenir de Verstappen. Cependant, le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a publiquement exprimé son désir d’avoir Verstappen dans son équipe aux côtés de George Russell, alors que Lewis Hamilton est sur le point de rejoindre Ferrari. Des rapports précédents suggéraient que les représentants de Verstappen devaient rencontrer Mercedes ce mois-ci pour discuter d’une offre de contrat de 150 millions d’euros. Verstappen, cependant, a rejeté l’importance de l’argent dans son processus de décision, affirmant que la performance est le facteur clé pour lui. Il a souligné qu’il est satisfait de ses revenus actuels et que son objectif est d’obtenir les meilleurs résultats sur la piste. Verstappen a clairement indiqué que lui et Toto Wolff comprennent l’importance de la performance dans leurs discussions.
Wolff a déclaré en Chine le mois dernier que Mercedes pourrait potentiellement attirer Verstappen loin de Red Bull, malgré les luttes en cours de l’équipe allemande en raison d’autres facteurs.
Lorsqu’on lui a demandé s’il trouvait étrange que Wolff mentionne l’attente de la décision de Verstappen, le champion en titre a répondu : « Non, parce que je crois qu’il est important pour tout le monde de maintenir l’optimisme et l’espoir. Cependant, en ce moment, je peux dire avec confiance que je veux rester avec l’équipe parce que j’ai foi dans le projet et les personnes impliquées. »
Il a ajouté : « Mais à la fin, tant dans le sport que dans la vie, l’avenir est incertain. »
On pense que l’un des facteurs auxquels Wolff faisait référence est l’introduction de nouvelles réglementations techniques en 2025, ce qui pourrait donner à Mercedes l’occasion de retrouver sa domination.
Cependant, Verstappen soutient qu’il est trop tôt pour prédire qui sera compétitif sous les nouvelles règles, surtout parce que Red Bull se concentre sur le développement de son propre groupe motopropulseur.
« Je n’ai aucune idée de qui sera le plus compétitif en ’26. Ce n’est pas quelque chose auquel je pense actuellement, » a souligné Verstappen.
Il a également nié que les prochaines modifications de règles influencent sa décision, affirmant qu’il est plus concentré sur de bonnes performances cette année et qu’il croit qu’il y a encore de grandes chances de succès l’année suivante.
« Donc, dans ce sens, ’26 est assez loin, » a-t-il conclu.
