Max Verstappen a exprimé sa déception concernant le départ abrupt et silencieux de son ancien coéquipier Daniel Ricciardo de Formule 1, suite au Grand Prix de Singapour. Le pilote Red Bull estime que le vainqueur de huit Grands Prix méritait un au revoir plus approprié et respectueux de la part du sport, compte tenu de ses contributions au fil des ans.
Ricciardo, qui courait pour RB avant d’être remplacé par Liam Lawson, a vu son départ de l’équipe—et potentiellement du sport—se faire sans grande cérémonie. Bien que des rumeurs aient circulé sur son avenir, l’annonce officielle de son départ n’est arrivée qu’après le GP de Singapour, le privant d’un véritable adieu.
Verstappen, qui a été partenaire de Ricciardo chez Red Bull de 2016 à 2018, a exprimé sa déception quant à la manière dont les choses ont été gérées, estimant que l’Australien méritait un adieu plus digne compte tenu de son impact sur le sport et de ses victoires célébrées.
“Ouais, je veux dire, je pense que c’était assez clair pour moi, pour Daniel, que c’était la dernière course,” a expliqué Verstappen dans une interview avec certains médias. “De mon côté, je pense que cela aurait pu être géré un peu différemment. Aussi pour lui, parce qu’il le savait, mais si tu ne peux pas le dire exactement, c’est un peu dommage, tu sais. Il a beaucoup fait pour la F1, a gagné des courses, a eu des courses incroyables, et ouais, je pense qu’il méritait une sortie plus sympa.”
Ricciardo, connu pour sa personnalité contagieuse et ses dépassements audacieux, était un favori des fans durant son temps en F1. Malgré quelques saisons difficiles, y compris une période chez McLaren qui n’a pas répondu aux attentes, sa carrière a été marquée par de nombreux moments mémorables et des victoires. À Singapour, bien qu’il y ait eu des signes qu’il savait que son temps pourrait toucher à sa fin, il n’a pas reçu l’adieu traditionnel que les fans, les pilotes et le personnel des paddocks attendent généralement pour un pilote de sa stature.
Le comportement de Ricciardo après la course indiquait qu’il était conscient de son départ imminent, mais la confirmation officielle de RB n’est arrivée qu’après l’événement, laissant beaucoup de monde—y compris Verstappen—avoir l’impression que le moment avait été mal géré.
Le récent coéquipier de Ricciardo, Yuki Tsunoda, a également partagé ses réflexions sur le départ de l’Australien, notant qu’il a appris plus de Ricciardo que de tout autre coéquipier durant sa carrière en F1.
“Lorsque nous avons parlé après la course à Singapour, yeux dans les yeux, nous avons dit, ‘merci, [nous] nous apprécions,’ et j’étais un peu ému, pour être honnête,” a déclaré Tsunoda. “Je pense qu’il a été un très bon coéquipier, et le pilote dont j’ai le plus appris parmi tous les pilotes.”
Alors que Ricciardo profite maintenant d’un peu de temps loin du sport, comme le montrent des publications détendues sur les réseaux sociaux, son absence de la F1 laisse un vide pour de nombreux fans et pilotes. Sans grand adieu, son départ de la grille rappelle à quel point le paysage de la F1 peut changer rapidement, même pour ceux qui ont eu un impact profond sur le sport.
