Max Verstappen, le champion du monde de Formule 1 en titre, a lancé une critique cinglante de son équipe Red Bull après avoir subi une série de six courses sans victoire, un contraste frappant avec sa domination record de la saison dernière. Le Néerlandais, qui a remporté 19 des 22 courses en 2023 lors de ce qui a été la saison la plus déséquilibrée de l’histoire de la F1, se retrouve maintenant à lutter avec une voiture qu’il décrit comme « indrivable ».
Avec seulement huit courses restantes dans la saison 2024, Verstappen détient une avance de 62 points sur Lando Norris de McLaren, tandis que la position autrefois confortable de Red Bull dans le Championnat des Constructeurs a diminué à un maigre avantage de huit points sur McLaren.
« L’année dernière, nous avions une super voiture, la voiture la plus dominante jamais vue. Et nous l’avons en gros transformée en monstre, » a déclaré Verstappen aux journalistes à Monza, un circuit où il a triomphé en 2022 et 2023. « Nous devons inverser la tendance. Pour le moment, les deux championnats ne sont pas réalistes. »
Les frustrations de Verstappen étaient palpables alors qu’il révélait que des problèmes de moteur l’avaient empêché de courir à pleine puissance, et il n’a pas hésité à critiquer les décisions stratégiques de l’équipe. « Nous sommes passés d’une voiture très dominante à une voiture indrivable en l’espace de, quoi, six à huit mois. C’est très étrange pour moi. Nous devons vraiment retourner la voiture, » a-t-il déploré.
Lors du week-end de course à Monza, la frustration de Verstappen a débordé sur la radio de l’équipe, où il a été entendu dire fermement à ses ingénieurs de « rester éveillés. » Il a ensuite expliqué que cet accès de colère avait été déclenché par la mauvaise gestion des instructions de gestion de batterie de l’équipe, un aspect fondamental de la stratégie de course qu’il estimait devoir être mieux géré.
« Ce sont des choses évidentes sur lesquelles vous devez être vigilant. Je sais que je ne cours contre personne, mais cela ne devrait pas avoir d’importance, » a déclaré Verstappen. « C’est toujours une course de F1 où vous devez maximiser chaque chose. »
Alors que Red Bull fait face à une pression croissante de McLaren, l’évaluation franche de Verstappen souligne l’urgence pour l’équipe de remédier à la chute dramatique des performances de leur voiture. Avec le championnat encore à portée de main mais s’éloignant, l’équipe devra se mobiliser rapidement pour restaurer la voiture à sa gloire d’antan—ou risquer de voir leur série dominante prendre fin brusquement.
