Oscar Piastri a livré une incroyable démonstration de conduite défensive pour remporter sa deuxième victoire en carrière en Formule 1 lors du Grand Prix d’Azerbaïdjan 2024, battant Charles Leclerc de Ferrari dans une bataille stratégique tendue. Le rookie de McLaren a profité d’un accident chaotique lors de l’avant-dernière boucle entre Sergio Perez et Carlos Sainz pour sécuriser la première place de McLaren au classement des constructeurs pour la première fois en dix ans, maintenant 20 points d’avance sur Red Bull.
Leclerc, partant de la pole, semblait intouchable dans les premières étapes, construisant une avance confortable de 6 secondes. Mais Piastri, bien que rencontrant initialement des difficultés avec des pneus médiums, a riposté. Une séquence de pit stops cruciale—où McLaren a utilisé son coéquipier Lando Norris comme un obstacle tactique—permettant à Piastri de devancer Perez et de se rapprocher de Leclerc.
Piastri a ensuite réalisé un mouvement audacieux au tour 19, dépassant Leclerc au freinage dans le virage 1, prenant la tête de la course. À partir de ce moment, la course s’est transformée en un match d’échecs à grande vitesse, avec les deux pilotes poussant les limites, jusqu’à ce que les pneus durs de Leclerc cèdent au tour 46, permettant à Piastri de sécuriser une avance inattaquable.
« J’ai tenté une grosse attaque mais j’ai réussi à me reprendre, puis je me suis accroché pour ma vie pendant les 35 tours suivants, » a déclaré Piastri après sa victoire magistrale.
Cependant, le drame de la fin de course s’est déroulé derrière eux. Alors que Perez dépassait un Leclerc en difficulté pour la deuxième place, Sainz a senti l’occasion et a bondi, menant à une intense bataille à trois voitures. Mais le chaos a frappé lors de l’avant-dernière boucle lorsque Perez et Sainz se sont heurtés en se dirigeant vers le virage 3, s’écrasant tous les deux dans un spectaculaire accrochage. La voiture de sécurité virtuelle a été déployée, neutralisant la course et garantissant la deuxième place de Leclerc.
George Russell de Mercedes a profité du carnage pour s’emparer d’un podium inattendu à la troisième place, admettant que c’était plus de la chance que de la performance. “Nous devons être réalistes—ce podium n’était pas mérité aujourd’hui,” a-t-il déclaré.
Lando Norris a réalisé une remontée sensationnelle, grimpant de la 15ème position sur la grille pour finir quatrième, dépassant Max Verstappen en fin de course. Verstappen, qui a rencontré des problèmes de freins et d’adhérence tout l’après-midi, a terminé frustré à la cinquième place, voyant son avance au championnat réduite à 59 points sur Norris.
Dans une performance remarquable, les coéquipiers de Williams, Alex Albon et le rookie Franco Colapinto, ont sécurisé les septième et huitième places, tandis que Lewis Hamilton a récupéré d’un départ depuis la voie des stands pour finir neuvième. Le remplaçant de Haas, Oliver Bearman, a complété le top 10, devenant le premier pilote à marquer des points pour deux équipes différentes lors de ses deux premières courses.
Avec McLaren prenant le contrôle du titre des constructeurs et Piastri montrant son talent prodigieux, le GP d’Azerbaïdjan 2024 sera mémorable pour son drame intense et le génie indéniable de Piastri sous pression.
