À la suite d’un affrontement électrisant sur le circuit Autodromo Hermanos Rodriguez au Mexique, Jos Verstappen a pris la parole pour défendre les tactiques agressives de son fils, arguant que le RB20 défaillant force Max Verstappen à adopter des manœuvres intransigeantes. Bien que Max conserve une avance de 47 points dans la course au championnat, il était clair que la voiture Red Bull avait du mal avec la vitesse au Mexique, marquant l’une de ses performances les plus faibles depuis Monza.
Le RB20, autrefois un prétendant en début de saison, a progressivement montré des signes de déclin. Les problèmes techniques de Red Bull, allant d’un comportement des pneus incohérent à des réglages et des problèmes d’équilibre problématiques, ont commencé à hanter l’équipe. Au Mexique, ces défauts étaient particulièrement évidents alors que Max Verstappen faisait face à une bataille difficile pour garder le rythme, menant à sa manœuvre âprement contestée contre son rival Lando Norris.
Jos Verstappen a ouvertement admis que la manœuvre était sévère, mais a défendu l’approche de son fils, en soulignant que les tactiques de Max sont nécessaires dans une voiture qui n’est plus une valeur sûre en matière de vitesse.
« Peut-être que c’était un peu trop, » a déclaré Jos. « Mais on peut en parler longtemps, et à la fin, cela ne changera rien. Max continuera à conduire comme il l’entend. Il est obligé de le faire parce que la voiture n’est pas assez rapide. Et il ne changera certainement pas son style de conduite juste parce qu’il y a des commissaires qui n’aiment pas sa façon de faire. »
Jos Verstappen est allé plus loin, suggérant que le biais britannique dans l’arbitrage de la FIA fait écho aux controverses auxquelles ont été confrontés les légendaires pilotes Ayrton Senna et Michael Schumacher. Selon lui, ces icônes ont souvent été scrutées par des commissaires anglais pour leur audace en course, mais tous deux ont trouvé un grand succès en restant fidèles à leurs convictions.
« Je lui ai rappelé qu’Ayrton Senna et Michael Schumacher étaient également souvent soumis à des critiques étranges venant d’Angleterre, » a ajouté Jos, soulignant sa conviction que Max devrait rester résolu sur son chemin, tout comme ces champions l’ont fait.
Avec Red Bull glissant à la troisième place du classement du Championnat des Constructeurs derrière Ferrari, les enjeux sont encore plus élevés pour Max Verstappen alors que la saison se rapproche de ses quatre dernières courses et de deux sprints. Si les problèmes de la RB20 persistent, Verstappen sera contraint de s’appuyer encore plus sur son style agressif pour repousser Lando Norris et verrouiller son quatrième titre mondial consécutif.
Les prochaines courses détermineront si la conduite « sans retenue » de Max peut le porter à travers—ou si les problèmes mécaniques de Red Bull mettront enfin son règne en péril.
