Le pilote britannique partira de la troisième position lors de la course de 53 tours, tandis que son coéquipier, Oscar Piastri, partira de la troisième rangée, en sixième position.
Bien que McLaren n’ait pas pu suivre la vitesse des leaders du championnat, Oracle Red Bull Racing, ils semblent avoir surpassé leurs rivaux les plus proches, la Scuderia Ferrari, lors de la séance de qualification. Les pilotes Ferrari, Carlos Sainz Jr. et Charles Leclerc, n’ont réussi qu’à obtenir respectivement la quatrième et la huitième place.
Actuellement en troisième position au Championnat des Constructeurs, avec 55 points, l’équipe basée à Woking est derrière Red Bull et Ferrari. Avec Norris marquant 28 points et Piastri 27 après trois courses, leur performance globale est prometteuse et semble être équilibrée entre les deux pilotes.
Norris espère que cela se traduira par des points précieux pour l’équipe dans son ensemble dimanche. Après les qualifications, il a exprimé sa satisfaction, en disant : « Je suis très satisfait de la performance d’aujourd’hui. Nous avions une voiture compétitive et j’ai réussi à me battre en qualification avec de bons tours, surtout en Q3. »
« C’est toujours agréable d’être ici devant les fans, et je suis heureux d’avoir sécurisé la troisième place sur la grille pour la course de demain. Nous avons eu une voiture solide tout au long du week-end et nous avons fait des progrès, ce qui est satisfaisant. Nous travaillons dur et voyons progressivement les résultats de nos efforts, » a ajouté le pilote de 24 ans, qui vise sa première victoire en Formule 1.
Piastri, qui a célébré son 23e anniversaire le jour des qualifications au Japon, n’a pas pu égaler le temps au tour de Norris et a terminé en sixième position. Le pilote australien a exprimé sa déception, en disant : « Je n’avais tout simplement pas le rythme depuis Q2. J’ai eu du mal à trouver le rythme, ce qui est frustrant. »
« J’ai quelques domaines sur lesquels me concentrer avec mes ingénieurs cette nuit, mais la compétition est très rude. Demain est une excellente occasion pour moi de m’améliorer et de marquer des points lors de la course, » a conclu Piastri.
Le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a exprimé sa satisfaction quant au résultat de la séance de qualifications de samedi. Il a déclaré : « C’était une séance de qualifications positive pour l’équipe. Avec les troisième et sixième places, nous sommes en bonne position pour marquer des points précieux demain. »
« Il est également gratifiant de voir que nous sommes la deuxième meilleure équipe derrière Red Bull, bien que nous soyons conscients que ce circuit convient aux caractéristiques de notre voiture et que ce ne sont que des conditions de qualification, » a ajouté l’Italien.
Stella a également loué Lando et Oscar pour leur performance durant la séance, en disant : « Les deux pilotes ont fait un excellent travail en Q1 et Q2, réalisant des tours solides et nous permettant de progresser dans ces séances avec un seul train de pneus chacun, en économisant deux nouveaux trains pour la Q3. »
« Les pilotes et toute l’équipe ont bien performé jusqu’à présent. Maintenant, nous devons bien nous préparer et capitaliser sur la performance d’aujourd’hui avec un bon résultat en course, » a conclu Stella.
Le Grand Prix du Japon commencera à 06h00 GMT (14h00 heure locale) le dimanche 7 avril.
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Le pilote de Formule 1 Lewis Hamilton a remporté une nouvelle victoire ce week-end au Grand Prix du Portugal. Avec une performance impressionnante, Hamilton a doublé ses concurrents et a sécurisé la première place sur le podium. C’était la troisième victoire consécutive du pilote britannique cette saison.
La course à Portimão a été palpitante et pleine de dépassements. Hamilton, qui a commencé en deuxième position, a rapidement pris la tête et n’a laissé aucune chance aux autres pilotes. Avec une stratégie parfaite, le pilote Mercedes a réussi à contrôler son avance et a franchi la ligne d’arrivée avec une marge confortable.
La deuxième place est revenue à Max Verstappen, de l’équipe Red Bull. Le pilote néerlandais a également eu une excellente course et a montré qu’il est déterminé à se battre pour le titre. La troisième place a été occupée par Valtteri Bottas, le coéquipier de Hamilton.
Avec cette victoire, Lewis Hamilton consolide sa position de leader du championnat de Formule 1. Le pilote britannique se rapproche de plus en plus de remporter son huitième titre mondial, ce qui serait un exploit historique. La prochaine course se déroulera au Grand Prix d’Espagne, et tous les regards seront tournés vers Hamilton, qui cherche une nouvelle victoire.
