La piste lisse de Road America était incroyablement glissante lors de la deuxième séance d’essai pour le NTT IndyCar Series samedi matin. Juste au moment où les équipes se préparaient à entrer sur la piste, la direction de course a déclaré que la piste était humide et a exigé que tout le monde change pour des pneus pluie avant de quitter leurs boxes.
Malgré les conditions difficiles, certains pilotes ont osé s’aventurer sur la piste mouillée. Cependant, l’asphalte récemment rénové s’est avéré extrêmement glissant, entraînant de nombreux pilotes à sortir de la piste dans les zones de freinage. Alex Palou a été le premier à avoir besoin d’assistance du personnel de la piste, ce qui a entraîné un drapeau rouge brandi seulement 12 minutes après le début de la séance.
Pietro Fittipaldi et Kyle Kirkwood ont également rencontré des difficultés, Kirkwood glissant à travers une zone herbeuse et entrant en contact avec les barrières de pneus. Heureusement, la voiture de Kirkwood a subi seulement des dommages mineurs et devrait pouvoir continuer lors de la séance de l’après-midi après quelques réparations.
Bien que plusieurs pilotes aient quitté la piste, la plupart ont pu se reprendre et continuer malgré l’herbe excessivement humide. Colton Herta a démontré une compétence exceptionnelle en naviguant dans ces conditions traîtresses, enregistrant le meilleur temps au tour de 2:07.3027 sur le long circuit.
Will Power et Christian Rasmussen ont été respectivement deuxième et troisième plus rapides, mais leurs temps au tour étaient presque deux secondes plus lents que celui de Herta. Les conditions de piste en constante évolution, influencées par l’intensité variable de la pluie, ont joué un rôle dans les différences de performance.
Parmi les 27 pilotes, seuls 23 ont bravé la pluie et sont sortis sur la piste. Le nouveau pilote de Juncos Hollinger Racing, Nolan Siegel, a choisi de ne pas réaliser un temps rapide en raison des conditions risquées. Avec peu de tours complétés hier, Siegel fait face à la tâche difficile de trouver un réglage adéquat pour les qualifications et la course de dimanche.
Scott Dixon, Pato O’Ward et Jack Harvey n’ont effectué que des tours d’installation et attendent des conditions sèches lors des qualifications plus tard dans l’après-midi. Les équipes sont incertaines quant aux prévisions météorologiques, qui indiquent la possibilité de pluie persistante au début des qualifications à 14h25, heure centrale.
