Pato O’Ward a été déclaré le gagnant officiel du Grand Prix de St. Petersburg après une annonce de la série NTT IndyCar. La série a constaté que les trois voitures de l’équipe Penske, pilotées par Josef Newgarden, Scott McLaughlin et Will Power, avaient violé les règles de Push to Pass durant la course. En conséquence, Newgarden et McLaughlin ont été disqualifiés, et Power a été pénalisé par une perte de 10 points dans le championnat. L’équipe perdra également son prix en argent et devra payer une amende de 25 000 $.
La violation a eu lieu lorsque Newgarden et McLaughlin ont utilisé le système de boost Push to Pass à bord durant les redémarrages, ce qui est contraire aux règles. Les officiels d’IndyCar ont découvert des irrégularités dans le système de l’équipe Penske lors des essais à Long Beach, et une enquête plus approfondie a révélé que le système avait été utilisé dans une configuration non autorisée à St. Petersburg. Cependant, Power n’a pas utilisé le système durant les périodes de redémarrage et a seulement été pénalisé par une perte de 10 points.
Le président d’IndyCar, Jay Frye, a souligné l’importance de maintenir l’intégrité du championnat et a déclaré que de nouvelles procédures d’inspection technique seront mises en œuvre pour prévenir de telles violations à l’avenir. La disqualification a eu un impact significatif sur le classement général des points, Newgarden passant de la première à la 11e place et McLaughlin de la 10e à la 29e place. O’Ward, quant à lui, a grimpé de la sixième à la quatrième place au classement et a été rétroactivement récompensé de sa cinquième victoire en carrière dans la série IndyCar. Scott Dixon est le nouveau leader des points avant la prochaine course au Barber Motorsports Park.
L’équipe Penske a répondu à l’annonce de la pénalité, reconnaissant qu’une configuration utilisée lors de leurs tests hybrides avait été accidentellement laissée active pour la course. L’équipe a exprimé son acceptation des pénalités imposées par IndyCar et a expliqué que le logiciel de push-to-pass permettait son déploiement lors des redémarrages, ce qui n’était pas autorisé. Ils ont présenté des excuses pour cette erreur et ont assuré que des mesures seront prises pour éviter de tels incidents à l’avenir.
