Charles Leclerc a profité d’un départ chaotique et du rythme de course supérieur de Ferrari pour décrocher une victoire éclatante au Grand Prix des États-Unis 2024, réalisant un 1-2 pour Ferrari avec son coéquipier Carlos Sainz à la deuxième place. Max Verstappen a complété le podium, tandis que Lando Norris a perdu la troisième place après une pénalité controversée pour un dépassement hors-piste.
La course a débuté avec un grand drame alors que Norris, partant de la pole position, a été forcé à l’extérieur au virage 1 par Verstappen, qui a également quitté la piste. Malgré les protestations de Norris, qui croyait que Verstappen aurait dû rendre la position, les commissaires ont permis au pilote de Red Bull de continuer sans sanction.
Verstappen a d’abord tenu tête à Sainz de Ferrari dans les premiers tours, mais n’a pas pu maintenir sa position après avoir élargi au virage 12. Ferrari a profité de l’occasion, Sainz dépassant Verstappen lors du premier tour de pit stops au 22e tour. Au moment où Verstappen a effectué son arrêt au 26e tour, Leclerc avait construit une avance de 10 secondes sur le peloton.
Leclerc a navigué vers la victoire avec un écart confortable de 8,5 secondes sur Sainz, alors que la Scuderia verrouillait les deux premières marches du podium. La bataille pour la troisième place, cependant, était loin d’être terminée.
Norris, avec des pneus plus frais, a lancé une attaque sur Verstappen dans les derniers tours. Malgré plusieurs moments tendus, y compris un moment controversé au virage 12 où les deux pilotes ont quitté la piste, Norris a brièvement dépassé Verstappen. Les commissaires ont ensuite jugé la manœuvre illégale, infligeant à Norris une pénalité de cinq secondes et promouvant Verstappen à la troisième place.
La pénalité a non seulement coûté à Norris une place sur le podium, mais a également permis à Verstappen d’étendre son avance au championnat à 57 points, alors qu’il a encore renforcé sa défense de titre avec seulement cinq courses restantes.
Derrière le trio de tête, Oscar Piastri a pris la cinquième place pour McLaren, assurant à l’équipe de dépasser Red Bull au classement des constructeurs pour le week-end. Sergio Perez a terminé septième après avoir été dépassé tard par George Russell, qui a réalisé une performance exceptionnelle depuis la voie des stands après des réparations sur sa voiture suite à un accident en qualification.
Russell, malgré une pénalité de cinq secondes pour avoir forcé Valtteri Bottas hors de la piste plus tôt dans la course, a réussi à grimper à la sixième place, offrant un peu de consolation à Mercedes lors d’une journée où son coéquipier Lewis Hamilton a abandonné tôt après avoir échoué dans le gravier au tour deux.
Le pilote Haas, Nico Hulkenberg, a poursuivi sa série de points avec une huitième place, tandis que Liam Lawson de Red Bull a livré une performance remarquable, passant de la 19e position sur la grille à la neuvième. Le dernier point est allé à Franco Colapinto de Williams, qui a impressionné avec une solide course jusqu’à la dixième place.
Aston Martin a connu un week-end difficile malgré l’introduction de mises à jour à Austin. Fernando Alonso n’a pu faire mieux que la 13e place, tandis que son coéquipier Lance Stroll s’est remis d’une sortie précoce pour finir 15e. Pendant ce temps, les difficultés de Sauber ont continué, avec Valtteri Bottas et Zhou Guanyu terminant tous deux hors des points.
En fin de compte, la victoire de Leclerc a renforcé la position de Ferrari à la deuxième place du classement des constructeurs, tandis que la troisième place de Verstappen a maintenu son avance au championnat. Cependant, les conséquences de la pénalité infligée à Norris risquent de perdurer, alors que McLaren et leur pilote continuent de remettre en question la décision des commissaires dans ce qui est devenu une saison âprement disputée.
