Lewis Hamilton, le roi incontesté de l’histoire de la Formule 1 chez Mercedes, a placé la barre si haut que peu peuvent imaginer l’atteindre. Après avoir rejoint l’équipe en 2013, Hamilton a dominé le sport, remportant six championnats du monde et consolidant sa place en tant que légende sous la bannière des Flèches d’Argent. Mais alors que son règne chez Mercedes touche à sa fin, l’équipe a les yeux rivés sur un nouveau prodige : Kimi Antonelli, âgé de 18 ans.
Dans un mouvement choquant qui a électrisé le paddock de la F1, Antonelli a été choisi pour succéder à Hamilton pour la saison 2025. Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a déclaré avec audace son intention de reproduire l’histoire de succès de Hamilton avec Antonelli, admettant que le jeune pilote lui rappelle un jeune Hamilton.
Wolff a partagé sa vision pour Antonelli, reconnaissant les défis auxquels l’Italien fait face par rapport à l’époque de Hamilton. « La progression de Hamilton dans les catégories inférieures a eu lieu à une époque où il y avait beaucoup plus d’opportunités de test disponibles », a déclaré Wolff. « Kimi n’a pas eu les mêmes chances, mais l’ambition reste la même : le façonner en le prochain grand champion. »
Le début d’Antonelli lors des essais au Grand Prix d’Italie a déjà montré des éclairs de brillance, réalisant des temps au tour impressionnants avant qu’un accident malheureux ne mette fin à sa session prématurément. Pourtant, Wolff reste déterminé, insistant sur le fait qu’avec le récent renouveau de performance de Mercedes, le jeune talent a une véritable chance de faire une impression immédiate. « L’objectif est de créer une nouvelle histoire de succès, tout comme nous l’avons fait avec Hamilton », a-t-il déclaré.
Cependant, Wolff a rapidement averti que le paysage actuel de la Formule 1 est très différent de l’ère des débuts de Hamilton. « La F1 maintenant est un animal différent, » a-t-il expliqué. « Il y a beaucoup plus de dimensions, plus de pression, et la constante surveillance des médias sociaux. Il est essentiel que nous gérions ces facteurs et que nous nous concentrions sur les bonnes priorités. »
Malgré les défis, Antonelli se positionnera comme le pilote secondaire derrière le pilote principal de Mercedes en 2025. Le jeune Italien a une montagne à gravir, devant prouver sa valeur face à une grille de F1 qui présente certains des talents les plus expérimentés et agressifs que le sport ait jamais connus. Mais avec le poids de l’héritage de Mercedes et le soutien de Wolff derrière lui, la scène est prête pour un nouveau chapitre palpitant dans l’histoire de l’équipe.
La saison 2025 promet d’être un tournant pour l’équipe basée à Brackley et les fans peuvent s’attendre à rien de moins que des feux d’artifice alors qu’Antonelli se lance dans son parcours pour imiter l’un des plus grands de la F1. Ce jeune talent relèvera-t-il le défi et deviendra-t-il le nouveau visage de Mercedes, ou la pression de remplir les chaussures de Hamilton sera-t-elle trop forte ?
