Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a exprimé ses inquiétudes concernant la pression croissante pour étendre le calendrier de la Formule 1 à 25 courses, soulignant l’importance de prendre en compte le bien-être des pilotes et la pression logistique sur les équipes. Alors que la Formule 1 se prépare pour sa plus longue saison à ce jour en 2024, avec 24 courses, Sulayem appelle à la prudence alors que les discussions sur une éventuelle expansion prennent de l’ampleur.
Bien que l’accord de Concorde actuel autorise un maximum de 25 courses par saison, la FIA et la F1 pèsent soigneusement le pour et le contre d’une augmentation du nombre d’événements. L’intérêt de pays comme l’Argentine, désireux d’accueillir un Grand Prix, ajoute à la demande de plus de créneaux dans le calendrier. Cependant, le PDG de la F1, Stefano Domenicali, a exprimé une préférence pour limiter le calendrier à 24 courses, estimant que ce nombre offre le bon équilibre pour la stabilité du sport.
Sulayem a souligné les défis logistiques significatifs liés à la gestion d’un calendrier de courses plus chargé, expliquant qu’ajouter même une seule course supplémentaire nécessiterait plus de ressources, y compris la possibilité de deux équipes distinctes pour gérer la charge de travail.
« Vous franchissez une barrière où vous avez besoin de deux équipes, nous ne pouvons pas en avoir plus, » a expliqué Sulayem, soulignant les difficultés pratiques d’augmenter le nombre de courses au-delà du calendrier actuel.
Une des principales préoccupations de Sulayem est la pression physique et mentale que le calendrier élargi impose aux pilotes. Avec des courses programmées de manière serrée tout au long de la saison, les pilotes sont poussés à leurs limites, faisant face à des exigences physiques et mentales extrêmes. Sulayem a souligné l’importance de consulter directement les pilotes pour évaluer leurs sentiments concernant l’augmentation du nombre de courses.
« Les pilotes peuvent-ils le supporter ? Je veux juste le savoir. Soyons raisonnables et logiques à ce sujet. Les pilotes peuvent-ils le supporter physiquement et mentalement ? » a déclaré Sulayem, ajoutant que l’impact sur les équipes doit également être soigneusement pris en compte.
Malgré les défis logistiques et physiques, Sulayem a reconnu l’attrait d’une 25e course potentielle, en particulier dans un pays comme l’Argentine, qui possède une base de fans de sport automobile passionnée et une riche histoire dans ce domaine. Cependant, il a souligné que le bien-être des pilotes et des équipes doit passer en premier.
« Je ne les empêcherai pas d’aller à 25, car c’est leur droit, d’accord ? En fin de compte, c’est à eux de décider, » a déclaré Sulayem, en faisant référence aux décideurs de la F1. « Mais ce sont eux qui ne veulent pas ajouter [plus de courses pour le moment]. Parce qu’ils savent que cela devient [une question] de fatigue alors. »
À la fois la FIA et la F1 se concentrent sur le maintien des normes élevées du sport et veillent à ce que la qualité soit priorisée par rapport à la quantité. Sulayem a souligné que toute expansion ne doit pas se faire au détriment de la santé des pilotes ou de la performance des équipes, car le succès à long terme de la Formule 1 dépend de la capacité à maintenir les athlètes et les équipes en condition optimale.
Alors que la Formule 1 se prépare pour sa saison la plus longue à ce jour, le débat sur la nécessité de repousser encore plus les limites se poursuit. Pour l’instant, l’accent reste mis sur la garantie que les pilotes et les équipes peuvent gérer les exigences du calendrier de 24 courses tout en préservant l’intégrité et la qualité du sport.
