Sebastian Vettel suggère un possible retour en Formule 1, remplaçant potentiellement Lewis Hamilton chez Mercedes. Cependant, cela semble très peu probable. Vettel a pris sa retraite en 2022 à l’âge de 35 ans, plus jeune que Fernando Alonso et Hamilton, qui continuent de concourir en F1. Bien que Vettel n’ait pas révélé ses plans de course après la F1, il a récemment testé l’hypercar Le Mans de Porsche, indiquant un possible passage à la course de voitures de sport. Le mouvement surprenant de Hamilton vers Ferrari en 2025 a créé un poste vacant chez Mercedes, une équipe avec laquelle Vettel entretient une bonne relation avec Toto Wolff, le directeur de l’équipe. Vettel pourrait également envisager d’autres options, comme le programme F1 d’Audi qui doit entrer en compétition en 2026.
Dans une interview, Vettel a exprimé son sentiment de jeunesse et a mentionné qu’il pourrait avoir encore 10 ans dans le sport. Il a reconnu que Mercedes est l’une des meilleures équipes sur la grille, malgré les difficultés des dernières années. La décision de Vettel de prendre sa retraite a marqué la fin d’un chapitre moins réussi de sa carrière en F1, alors qu’il a rencontré des défis chez Ferrari et a finalement été remplacé par Charles Leclerc. Vettel a également mentionné un conflit entre sa carrière en F1 et son intérêt croissant pour les initiatives de durabilité, ainsi que le désir de passer plus de temps avec sa famille. Bien que Vettel soit ouvert à l’idée de revenir en F1, il a souligné que cela dépend du package et de ses priorités.
Mercedes a sous contrat le jeune pilote George Russell et envisage des options potentielles pour l’associer. Wolff a manifesté de l’intérêt pour Max Verstappen s’il venait à devenir insatisfait chez Red Bull. D’autres candidats pour le siège de Mercedes incluent le prodige de 17 ans Andrea Kimi Antonelli, des pilotes F1 établis comme Alonso et Carlos Sainz, ainsi que des candidats gérés par Mercedes comme Esteban Ocon et Alex Albon. Vettel a été en contact régulier avec Wolff, mais leurs discussions ne se sont pas spécifiquement concentrées sur le siège de Mercedes. Hamilton, en revanche, pense que Vettel serait un excellent choix pour Mercedes, compte tenu de son expérience en championnat et de ses valeurs. Hamilton a souligné l’importance de trouver un pilote avec intégrité et des valeurs alignées pour continuer à élever l’équipe.
Bien que l’appui de Hamilton à Vettel soit significatif, un transfert chez Mercedes semble peu probable. Les apparitions médiatiques de Vettel faisant la promotion de sa boisson énergisante ont alimenté ces histoires, mais il n’est pas sérieusement considéré pour le siège de Mercedes. D’autres pilotes sont en tête de liste des priorités, et des changements de marché significatifs seraient nécessaires pour que Vettel émerge comme un candidat légitime. La forme récente de Vettel chez Aston Martin n’a pas été impressionnante, et son retour en 2025 viendrait après deux saisons hors des circuits. De plus, Mercedes est désireux d’amener Antonelli dans leur équipe F1, ce qui nécessiterait que Vettel rejoigne l’équipe avec un contrat à court terme. Dans l’ensemble, un retour en F1 pour Vettel, surtout avec Mercedes, semble être un pari risqué.
