Le paddock de la Formule 1 s’échauffe concernant un potentiel changement de règle pour la saison 2026, et le patron de Haas, Ayao Komatsu, ne se retient pas. Une réglementation proposée qui obligerait les équipes terminant cinquième ou mieux dans le classement des Constructeurs à produire tous les composants en interne pourrait, selon Komatsu, paralyser les petites équipes comme Haas et modifier fondamentalement le paysage compétitif du sport.
« Un Tueur pour les Petites Équipes »
Haas, la plus petite équipe de la grille et pionnière du modèle d’équipe cliente, dépend fortement des composants fournis par Ferrari, y compris les unités de puissance, les boîtes de vitesses et les suspensions arrière. Si la règle est adoptée, toute équipe terminant cinquième ou mieux devra développer tous les composants elle-même avec un délai de trois ans, une tâche que Komatsu soutient serait impossible pour les petites équipes.
“Cela serait un tueur pour les petites équipes,” a averti Komatsu. “Si la Formule 1 veut que le plus grand nombre d’équipes possible soit compétitif, alors elle rejettera cette règle.”
Komatsu a souligné que le sport prospère grâce aux batailles David contre Goliath, où des outsiders comme Haas ont une chance de défier les mastodontes à gros budgets. “Quel fan se soucie de savoir si la boîte de vitesses ou la suspension vient de Ferrari ou de nous ?” a-t-il demandé, en soulignant que l’utilisation de composants transférables ne donne pas à Haas un avantage en matière de plafond budgétaire.
« Un Modèle Commercial en Danger »
Le modèle commercial de Haas repose entièrement sur sa dépendance aux pièces fournies et au soutien de tiers. Sans cela, la survie même de l’équipe en Formule 1 serait en danger. Komatsu a souligné l’alliance technique avec Toyota, qui a aidé Haas à renforcer ses programmes de simulateur et de tests de voiture—des ressources que l’équipe ne pourrait pas se permettre de manière indépendante.
Pour Haas, qui a rejoint la F1 en 2016 en utilisant un modèle client pour concourir, le changement de règle proposé pourrait annuler des années d’efforts. “Sans influences de tiers, nous n’aurions même pas réussi à atteindre la F1,” a déclaré Komatsu sans détours.
« L’augmentation de la compétitivité pousse à un changement de règle »
Les performances améliorées de Haas lors des dernières saisons, où elle est désormais un solide concurrent du milieu de peloton luttant pour la sixième place au classement des Constructeurs, ont probablement suscité des inquiétudes chez les rivaux. Les équipes se méfient du modèle de Haas, qui leur permet de tirer parti de la technologie de Ferrari tout en restant dans les limites budgétaires.
L’avertissement de Komatsu survient alors que des inquiétudes plus larges émergent concernant des pratiques similaires dans le paddock. La relation de Red Bull avec l’équipe sœur AlphaTauri fait l’objet d’un examen approfondi, avec le PDG de McLaren, Zak Brown, en tête de la charge.
“C’est un problème sérieux pour l’équité du sport,” a déclaré Brown. “C’est pourquoi c’est à peu près interdit dans toute autre forme de sport majeur. Cela pourrait donner à quelqu’un un avantage injuste, et je pense que c’est quelque chose que nous devons aborder rapidement.”
« Équité ou Survie ? »
Le débat touche au cœur de l’éthique compétitive de la Formule 1. Alors que les grandes équipes plaident pour des règles plus strictes afin d’égaliser les chances, les petites équipes comme Haas voient ces propositions comme des menaces existentielles.
Haas opère déjà avec l’un des plus petits budgets de la grille et reste sous-équipée par rapport à ses rivales. La règle proposée nécessiterait une expansion significative des infrastructures et du personnel—des investissements qui pourraient largement dépasser ce que l’équipe peut se permettre.
« Quelle est la suite ? »
Avec les réglementations de 2026 toujours au stade de la proposition, le paddock reste divisé. Les partisans soutiennent que l’imposition du développement interne pour les équipes performantes garantirait l’équité, tandis que les critiques comme Komatsu considèrent cela comme un mouvement qui pourrait forcer les petites équipes à quitter complètement le sport.
Les organismes de gouvernance de la Formule 1 devront trouver un équilibre délicat—préserver l’intégrité du sport tout en s’assurant que des équipes plus petites comme Haas puissent continuer à concourir sans compromettre leurs modèles économiques.
Pour l’instant, le sort de la règle et son impact potentiel sur la grille restent incertains, mais une chose est claire : les enjeux n’ont jamais été aussi élevés pour les petites équipes de la Formule 1.
