Alors qu’Audi se prépare à entrer en Formule 1 en 2026, l’excitation est palpable—mais il y a aussi le retour à la réalité, venu de nul autre que leur nouveau Directeur des opérations et Directeur technique, Mattia Binotto. Fort de plusieurs années d’expérience à redresser le navire Ferrari, Binotto est brutalement honnête sur ce qui attend Audi, décrivant le défi comme rien de moins que l’ascension du Mont Everest.
Dans un mouvement qui a stupéfié le monde du sport automobile, Audi n’a pas simplement mis un orteil dans la F1—ils ont acheté toute la foutue piscine. En acquérant l’équipe Sauber en difficulté, Audi a l’avantage de commencer avec une page blanche, mais ne vous y trompez pas : ce n’est pas une histoire de retour de conte de fées. Sauber, bon dernier du classement des constructeurs cette année avec zéro point à son actif, est un navire en perdition. Et Audi ? Ils viennent d’acheter l’épave.
Mais Binotto n’est pas naïf. Avec des décennies passées chez Ferrari, il sait ce qu’il faut pour passer de l’arrière de la grille à la plus haute marche du podium. Pourtant, il est lucide sur le fait que cela ne se fera pas du jour au lendemain. Les ambitions d’Audi ne sont pas tournées vers une gloire instantanée. Ils jouent sur le long terme, visant à se battre pour des championnats d’ici la fin de la décennie, pas avant.
Et qu’en est-il des perspectives immédiates de l’équipe ? Disons simplement qu’il ne faut pas s’attendre à un départ de conte de fées. Audi devra se battre pour chaque point, juste pour sortir du sous-sol. Mais il y a de l’espoir que l’expertise que Binotto apporte de ses années chez Ferrari les pousse lentement vers le haut du classement. Son accent sur l’attraction de talents de haut niveau et la construction d’une infrastructure solide pourrait bien être leur bouée de sauvetage.
Une chose est claire : malgré les rumeurs entourant des problèmes internes au sein du groupe VW, le projet F1 d’Audi est solide comme un roc, Binotto rejetant fermement toute rumeur de retrait. « Ce n’est pas vrai, » dit-il sans détour, alors qu’Audi se dirige à toute vitesse vers sa date d’entrée en 2026.
Mais voici le véritable enjeu : qui rejoindra Nico Hulkenberg dans la nouvelle aventure audacieuse d’Audi ? La décision de Binotto concernant le coéquipier de Hulkenberg pour la saison prochaine pourrait être un moment décisif pour le parcours d’Audi vers le sommet.
Le projet F1 d’Audi est un pari énorme, et alors qu’ils s’engagent dans cette entreprise de plusieurs milliards de dollars, les fans et les analystes se posent tous la même question : Audi atteindra-t-il les sommets, ou va-t-il s’écraser sous le poids de sa propre ambition ? Seul l’avenir nous le dira.
