Le transfert inattendu de Carlos Sainz chez Williams pour la saison 2025 de Formule 1 a suscité des interrogations dans tout le paddock, beaucoup, y compris le directeur de l’équipe Haas, Guenther Steiner, exprimant leur surprise face à la décision de l’Espagnol. Après avoir été évincé de Ferrari, Sainz était largement attendu pour obtenir un siège dans une équipe plus compétitive, soutenue par un constructeur. Cependant, son choix de rejoindre Williams, une équipe actuellement en difficulté dans le milieu de peloton, a déclenché un débat considérable.
Sainz, qui avait été lié à plusieurs équipes du milieu de grille, n’a apparemment pas réussi à obtenir un poste chez Red Bull ou Mercedes, deux des meilleures équipes de la F1. Cela l’a amené à envisager d’autres options, et selon Steiner, Sainz aurait été mieux avisé de rejoindre une équipe OEM (Fabricant d’Équipement d’Origine) plutôt que Williams, compte tenu des récentes difficultés de performance de cette dernière.
Steiner, connu pour ses opinions franches, a reconnu la force de la nouvelle équipe de pilotes de Williams, qui verra Sainz s’associer à Alex Albon. « Je pense qu’ils ont l’un des meilleurs duos de pilotes en Formule 1. Alex et Carlos sont très bons à mon avis, et je les respecte tous les deux, » a commenté Steiner. Cependant, il a admis qu’il ne s’attendait pas à ce que Sainz opte pour Williams, en particulier compte tenu des performances moins compétitives de l’équipe ces dernières années.
Williams, malgré son histoire riche en Formule 1, a du mal à suivre le reste de la grille. La saison 2024 a vu l’équipe accuser un retard, avec des résultats qui ont été loin d’être impressionnants. Ce contexte rend la décision de Sainz de rejoindre l’équipe basée à Grove encore plus surprenante. Steiner a souligné que bien que Williams ait du potentiel, en particulier avec les changements de réglementation à venir en 2026 qui pourraient égaliser les chances, Sainz aurait peut-être mieux fait de rejoindre une équipe de constructeur avec des perspectives de succès plus immédiates.
Sainz était un candidat de choix pour un siège chez Audi ou Alpine, surtout avec l’entrée imminente d’Audi en F1 et leur probable investissement dans une voiture compétitive. Cependant, c’est le directeur de l’équipe Williams, James Vowles, qui a finalement convaincu Sainz de rejoindre l’équipe. Steiner a admis qu’il a été surpris par ce résultat, en disant : « Je n’avais aucune idée de ce que Vowles lui a dit, mais ça a fonctionné. » La décision de Sainz de privilégier Williams par rapport à d’autres équipes soutenues par des constructeurs suggère qu’il voit un potentiel à long terme dans la vision de l’équipe, même si cela signifie faire face à des défis à court terme.
Alors que Williams cherche à se redresser après une saison 2024 décevante, beaucoup dépendra de leur capacité à développer leur voiture et à tirer parti des changements de réglementation de 2026. La décision de Sainz de les rejoindre est un pari, et bien qu’elle puisse porter ses fruits si l’équipe parvient à inverser sa tendance, ce choix reste risqué. Parallèlement, l’arrivée de Sainz chez Williams remet également en question l’avenir d’autres pilotes de l’équipe, en particulier le pilote américain Logan Sargeant, qui a du mal à marquer des points et pourrait se retrouver sans siège si sa performance ne s’améliore pas.
En fin de compte, bien que Steiner et d’autres dans le paddock aient pu s’attendre à ce que Sainz rejoigne une équipe plus établie et compétitive, le choix de l’Espagnol souligne l’imprévisibilité de la Formule 1, où les pilotes doivent peser la performance immédiate contre le potentiel à long terme.
Photo de Carlos Sainz Instagram
