Le directeur de l’équipe Ferrari, Fred Vasseur, a exprimé son plein soutien à la décision de la FIA de blanchir Red Bull de toute faute concernant leur dispositif controversé d’ajustement de la hauteur de caisse, qui a suscité un examen approfondi avant le Grand Prix des États-Unis 2024.
Le problème est survenu lorsque Red Bull a admis avoir un mécanisme qui ajuste la hauteur de caisse du T-tray de leur RB20. Ce dispositif pourrait potentiellement enfreindre les règlements techniques s’il est utilisé pendant les conditions restrictives du parc fermé. Cependant, Red Bull a soutenu que le dispositif est inaccessible une fois la voiture entièrement assemblée, ce qui le rend conforme aux règles de la FIA.
En réponse à la situation, la FIA a inspecté le dispositif lors des séances d’essai à Austin, en y apposant un sceau pour une enquête plus approfondie. Bien que le PDG de McLaren, Zak Brown, ait exprimé des inquiétudes quant à la possibilité que Red Bull ait exploité le dispositif pour un avantage en performance, Fred Vasseur de Ferrari a choisi de faire confiance au jugement de la FIA.
« Nous devons faire confiance à la FIA sur ce point. Je ne veux pas faire de commentaire sur des rumeurs, et je ne sais pas ce qui s’est passé parce que je ne suis pas dans l’équipe, donc je ne sais pas s’ils l’ont utilisé ou non, » a déclaré Vasseur. « Nous avons eu des tonnes de zones grises depuis le début de la saison, mais si c’est le cas, ce ne serait pas du tout une zone grise. Mais nous devons faire confiance à la FIA. »
La FIA a depuis déclaré qu’elle n’avait trouvé aucune preuve que Red Bull enfreignait les règles avec le dispositif. Bien que cela ait suscité des remous parmi les équipes rivales, en particulier McLaren, les commissaires ont confirmé que tant que le dispositif n’est pas modifié pendant les conditions de parc fermé, il reste légal. Les accusations en cours, suggèrent-ils, peuvent être davantage le résultat d’une tension accrue entre les équipes dans un environnement férocement compétitif.
Pendant ce temps, Ferrari a réalisé une solide performance lors de la course Sprint à Austin, avec Max Verstappen décrochant la pole position et Carlos Sainz terminant deuxième après un impressionnant dépassement lors du dernier tour. Charles Leclerc a suivi de près en quatrième position, malgré la perte de la troisième place au profit de son coéquipier en début de course. Vasseur a exprimé sa satisfaction quant à la performance de Ferrari, mais a noté son désir d’obtenir des résultats encore meilleurs, reconnaissant qu’un finish 1-2 ou 2-3 aurait été idéal.
« J’espérais un meilleur résultat, mais nous avons le rythme pour y remédier, » a commenté Vasseur de manière optimiste.
À l’approche de la course de dimanche, Sainz et Leclerc sont prêts à partir de la troisième et de la quatrième position sur la grille, offrant à Ferrari une forte chance de décrocher un autre podium. Alors que la saison entre dans ses dernières étapes, les fans de Ferrari espèrent que Sainz, en particulier, pourra offrir une performance exceptionnelle lors de ses dernières courses avec l’équipe.
