Le patron de Ferrari, Fred Vasseur, a commenté la décision controversée de Mercedes d’empêcher Lewis Hamilton de participer au test de fin de saison de Formule 1 avec Ferrari. Le septuple champion du monde est sur le point de quitter les Silver Arrows après la finale de la saison à Abu Dhabi, rejoignant la Scuderia pour la saison 2025. Cependant, des obligations contractuelles ont compromis tout espoir d’un début anticipé pour Hamilton dans la voiture SF24 de Ferrari.
« Les contrats doivent être respectés, » dit Vasseur
Lorsqu’on lui a demandé s’il était déçu par la décision de Mercedes, Vasseur a maintenu une position pragmatique, affirmant que les obligations contractuelles étaient non négociables.
« Non, ils [Hamilton et Mercedes] ont un contrat, » a expliqué Vasseur. « Il y a un contrat, et il faut le respecter. Ce n’est pas parce que nous faisons quelque chose pour Carlos [Sainz] que tout le monde doit faire la même chose. »
Les commentaires de Vasseur sont intervenus dans le contexte où Ferrari a permis à l’ancien pilote Carlos Sainz Jr. de faire des essais pour Williams après la saison. Le directeur de l’équipe Ferrari a souligné que, bien que Ferrari soit à l’aise de donner cette opportunité à Sainz, il comprenait l’approche différente de Mercedes concernant le départ d’Hamilton.
Mercedes Priorise un Grand Adieu au Lieu des Essais
Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a expliqué la raison derrière cette décision, soulignant un emploi du temps chargé d’activités d’adieu prévues pour Hamilton. Avec des engagements majeurs de sponsors et une tournée d’adieu à travers les principaux lieux de Mercedes, Wolff a noté que lui et Hamilton étaient d’accord pour dire que le timing ne fonctionnerait pas.
« Nous avons des accords contractuels avec des sponsors, et nous avons un adieu pour Lewis, » a expliqué Wolff. « Beaucoup d’activités sont prévues, et lui et moi, nous en avons parlé brièvement, et il a dit, ‘Je suppose que ça ne va pas marcher,’ et j’ai dit, ‘Oui, je ne pense pas que ça va marcher.’ »
Les commentaires de Wolff suggèrent que les deux parties étaient alignées pour donner la priorité à l’adieu émotionnel de Hamilton plutôt qu’à une opportunité d’essai précoce avec Ferrari.
Tifosi Déçus, mais un Grand Adieu les Attend
Pour les fans de Ferrari, cette décision signifie une attente plus longue pour voir Hamilton en rouge de la Scuderia—probablement jusqu’aux essais de pré-saison en 2025. Bien que les Tifosi puissent être impatients de voir la transition de la légende britannique vers Ferrari, beaucoup reconnaissent l’importance pour Hamilton de recevoir un adieu approprié de l’équipe où il a remporté six de ses sept titres mondiaux.
Ce mouvement reflète l’héritage de Hamilton, avec Mercedes désireux d’honorer sa contribution immense à leur succès au cours de la dernière décennie. Les fans peuvent s’attendre à un hommage émouvant lors du Grand Prix d’Abou Dhabi, marquant la fin d’une époque tout en préparant le terrain pour le prochain chapitre de Hamilton.
À l’horizon : Le Début de Hamilton chez Ferrari
Bien que Ferrari n’aura pas Hamilton dans la voiture pour le test post-saison, la Scuderia a de grands projets pour ses débuts en 2025. Il est probable que Hamilton ait son premier aperçu de la mécanique Ferrari lors de tests privés sur leur circuit de Fiorano avant les tests officiels de pré-saison.
Bien que des restrictions contractuelles aient pu retarder le début de ce nouveau partenariat, l’arrivée de Hamilton chez Ferrari signale l’une des collaborations les plus attendues de l’histoire récente de la Formule 1. L’attente, semble-t-il, ne fera qu’accroître l’excitation pour ce qui est à venir.
