La domination de Red Bull en Formule 1 a été remise en question, Helmut Marko, l’adjoint de l’équipe, admettant ouvertement que l’équipe a « pris un mauvais tournant quelque part » dans le développement de sa voiture 2024, la RB20, qu’il a décrite comme « une chienne » à conduire.
La saison a bien commencé pour Red Bull, avec quatre victoires lors des cinq premières courses et trois doublés. Cependant, l’avance autrefois intouchable s’est réduite alors que la concurrence a rattrapé son retard. McLaren a notamment réduit l’écart à seulement 42 points dans le Championnat des Constructeurs, et la performance de Sergio Perez a chuté, le pilote mexicain ne marquant que 28 points lors des huit dernières courses.
Max Verstappen, bien qu’il mène le Championnat des Pilotes, a également ressenti la pression, admettant qu’il a été contraint de conduire sur le fil ces dernières courses. Marko a révélé que les améliorations de l’équipe ont eu l’effet inverse, entraînant une voiture avec une fenêtre d’exploitation beaucoup plus étroite, rendant difficile l’équilibre et le réglage.
“Au début de la saison, nous avions une voiture aussi équilibrée que McLaren l’est maintenant,” a déclaré Marko à Auto Motor und Sport. “Elle pouvait gérer toutes les pistes et toutes les conditions. Puis nous avons pris un mauvais tournant quelque part. La voiture est devenue une chienne que seul Max peut apprivoiser.”
Marko a également expliqué les défis, comparant la situation de Red Bull à celle de Mercedes plus tôt dans la saison, où les performances de la voiture fluctuaient considérablement selon les conditions. Il a souligné les tours de qualification impressionnants de Verstappen en Autriche et en Belgique, notant que bien que le rythme en qualification était là, la performance en course était incohérente.
« Comme Mercedes au début de l’année, nous sommes parfois rapides et parfois lents selon les conditions », a expliqué Marko. « Parfois même dans la même course comme à Silverstone, où il a plu entre-temps. »
Malgré les revers, Marko reste confiant que Verstappen aurait pu obtenir de meilleurs résultats s’il n’y avait pas eu une série d’événements malheureux, y compris un arrêt aux stands raté en Autriche, une collision avec Lewis Hamilton en Hongrie, et une pénalité sur la grille à Spa.
« Nous sommes meilleurs que nos derniers résultats », a soutenu Marko. « Sans le mauvais arrêt aux stands à Spielberg, la collision avec Hamilton en Hongrie, et la pénalité sur la grille à Spa, Max serait dans une meilleure position. »
Alors que Red Bull aborde la seconde moitié de la saison, l’équipe fait face au défi de retrouver sa forme et de corriger le cours de son développement RB20 pour repousser la concurrence et sécuriser un autre championnat.
Photo de Max Verstappen Instagram
