Colton Herta a conquis une deuxième place au Grand Prix de Long Beach en IndyCar ce week-end, terminant juste derrière Scott Dixon avec moins d’une seconde d’écart à la ligne d’arrivée.
La position de Herta dans la course était le résultat d’une manœuvre audacieuse sur Josef Newgarden au dernier virage, que certains pensaient mériter une pénalité. Avec seulement 10 tours à faire, Herta a mal évalué le point de freinage en approchant du coin le plus lent du circuit, entraînant une collision directe avec l’arrière de la voiture de Newgarden. L’impact était suffisamment fort pour soulever momentanément les roues arrière de Herta du sol, provoquant une perte de traction et l’activation du mode anti-calage. En conséquence, Newgarden a dû attendre que le système redémarre pendant plusieurs secondes.
Alors que Herta et un autre pilote, Alex Palou, ont réussi à dépasser Newgarden pendant ce délai, cela a effectivement mis fin aux chances de Newgarden de se battre pour la victoire. Newgarden a exprimé sa frustration concernant l’incident, exigeant une pénalité par radio, mais la direction de course n’a imposé aucune sanction, et il a finalement terminé à la quatrième place.
En réfléchissant à la manœuvre après la course, Herta a admis qu’il s’attendait à une possible pénalité pour ses actions. Il croyait qu’il aurait pu être placé derrière Newgarden sur la piste, mais a exprimé sa surprise qu’aucune pénalité ne soit appliquée. Herta a souligné que l’impact lui-même n’était pas le problème, mais plutôt l’activation du mode anti-calage, qui a perturbé le déroulement de la course. Il a plaisanté en disant que si une pénalité avait été donnée, il aurait été drôle de voir Palou élevé à la deuxième place.
Après la course, Newgarden a approché Herta personnellement pour discuter de l’incident. Herta a présenté ses excuses pour la collision, mais a clairement indiqué qu’il n’avait aucun regret d’avoir maintenu sa position après le dépassement.
Étant donné que l’incident n’a pas été examiné pendant la course, aucune pénalité ne sera appliquée, et les résultats resteront tels qu’ils étaient à la ligne d’arrivée.
Plus tard, Herta a expliqué comment la collision avec Newgarden s’est produite. Il a expliqué que, pour obtenir la meilleure sortie sur la ligne droite, il est idéal de prendre une entrée plus large dans le virage. Cependant, cette approche réduit considérablement la vitesse à l’entrée. Herta a mal évalué la vitesse de Newgarden en prenant une ligne plus large pour optimiser sa sortie et éventuellement défier Dixon. Herta a reconnu que Newgarden avait le droit de le confronter après la course et a admis son erreur, s’excusant auprès de Newgarden pour l’incident.
