Le Grand Prix d’Abou Dabi 2024 marquera la fin d’une ère alors que Lewis Hamilton quitte Mercedes pour rejoindre Ferrari—un mouvement qui a secoué le monde de la Formule 1. Avec le champion sept fois titré qui s’apprête à s’associer à Charles Leclerc, Christian Horner de Red Bull prédit déjà qu’Hamilton sera un fort prétendant au titre en 2025, même s’il doit faire face aux défis uniques d’adaptation à l’environnement emblématique mais exigeant de Ferrari.
Pour Hamilton, il s’agit du changement d’équipe le plus audacieux depuis son départ de McLaren pour Mercedes en 2012. Quitter la familiarité de Brackley pour l’emblématique équipe de Maranello, il se retrouvera aux côtés de Leclerc, le pilote vedette de Ferrari, qui a notamment surpassé Sebastian Vettel en 2020.
Horner reconnaît le défi de passer de la stabilité de Mercedes à la culture à enjeux élevés et à forte pression de Ferrari, mais il voit le mouvement d’Hamilton comme un choix calculé. “C’est sûr que ce sera un grand changement pour Lewis,” a déclaré Horner. “Mais Ferrari est en bonne forme, et je suis sûr qu’un pilote avec les qualités de Lewis devrait toujours être un prétendant au titre.”
Le départ d’Hamilton intervient à un moment de résurgence pour Ferrari, avec cinq victoires cette saison et les deux pilotes ayant réalisé des pole positions. Sous la direction du directeur d’équipe Frederic Vasseur, l’équipe a montré des progrès significatifs, faisant de Ferrari un nouveau foyer attrayant pour Hamilton alors que Mercedes lutte avec des problèmes de performance. La W15 a eu des difficultés avec l’équilibre, des problèmes de porpoising, et un manque de vitesse constante, laissant Hamilton et Mercedes au mieux la troisième équipe la plus rapide.
Après 11 ans de succès sans précédent avec Mercedes, le départ de Hamilton ouvre également la voie au jeune talent Kimi Antonelli, tandis que l’ancien pilote Ferrari Carlos Sainz se dirige vers Williams pour faire équipe avec Alex Albon. Ce remaniement ajoute encore plus d’intrigue à la grille de 2025 alors que le paddock attend avec impatience le parcours de Hamilton avec la Scuderia.
Hamilton a suivi de près la trajectoire ascendante de Ferrari cette saison, partageant son enthousiasme pour les améliorations de sa nouvelle équipe. “Je suis très intéressé par mon avenir,” a déclaré Hamilton aux médias, “en gardant un œil [sur Ferrari]… il a été assez incroyable de voir les progrès de Ferrari. J’essaie juste de garder un œil sur la voiture de tout le monde et sur ce qu’ils changent.”
Alors qu’Hamilton se prépare pour ce qui est probablement son dernier chapitre en F1, les fans et les rivaux seront attentifs pour voir s’il peut ramener Ferrari à sa gloire d’antan et remporter un championnat de plus.
