La décision sismique de Lewis Hamilton de se séparer de Mercedes après plus de deux décennies et de multiples records pour rejoindre Ferrari envoie des ondes de choc à travers le paddock de la F1. Avec 104 poles, 105 victoires et sept titres mondiaux, Hamilton se dirige vers Maranello, où il espère graver son nom dans l’héritage légendaire de Ferrari. L’ancien champion de F1 Jacques Villeneuve pense que ce mouvement audacieux pourrait consolider le statut d’Hamilton en tant que meilleur pilote de tous les temps—s’il peut décrocher un titre en rouge.
« Gagner avec Ferrari : Le Prix Ultime »
Villeneuve, dont le père Gilles reste une légende de Ferrari, voit le passage d’Hamilton comme le test ultime. S’exprimant à Grosvenor Sport, Villeneuve a déclaré : “C’est la prochaine étape pour Hamilton de devenir le meilleur pilote de tous les temps. Gagner à nouveau avec Mercedes ne servirait pas vraiment à grand-chose. Mais gagner avec Ferrari ? Il n’y a rien de plus grand dans le monde après tout ce qu’il a accompli.”
Le saut d’Hamilton vers Ferrari comporte des risques considérables, compte tenu de leur forme incohérente ces dernières années. Pourtant, Villeneuve croit que ce mouvement était inévitable après les luttes de Mercedes avec les réglementations d’effet de sol introduites en 2022 : “Quand il a signé, il n’y avait rien à voir. Tout ce qu’il pouvait voir, c’était où Mercedes était allé. Il était temps de bouger. Parfois, on suit son instinct, on saute et on espère que le navire suivant est meilleur.”
Villeneuve a comparé le passage de Hamilton chez Ferrari à son passage controversé chez Mercedes en 2013, qui a finalement porté ses fruits : “Il avait l’air d’un héros quand il est allé chez Mercedes, et les gens demandaient : ‘Est-il fou ?’ Cela s’est avéré être la meilleure décision de sa carrière. Ferrari lui offre la même chance de cimenter son héritage.”
Un Héritage Ferrari en Jeu
Villeneuve a souligné l’ampleur du pari de Hamilton, déclarant : “C’est Ferrari. C’est le plus grand nom du sport automobile. Lewis est le plus grand nom de la course. Lier les deux, c’est de la magie. S’il gagne, c’est fini—il sera intouchable en tant que meilleur pilote du sport. Mais s’il ne gagne pas, il a toujours tous les records. Le risque en vaut la peine.”
Le premier Grand Prix de Hamilton chez Ferrari marquera une page blanche. Le Britannique devra relever le défi de s’adapter à une nouvelle culture d’équipe tout en laissant derrière lui ses ingénieurs et son personnel de confiance chez Mercedes. Villeneuve a souligné que repartir de zéro sera crucial pour son succès : “Quand vous faites un grand changement comme celui-ci, vous recommencez à zéro. Pas d’anciens ingénieurs ou de liens personnels. Il s’agit de créer quelque chose de nouveau et de prouver à nouveau sa valeur.”
Un Chapitre Final Fracturé chez Mercedes
Malgré quelques moments marquants en 2024, notamment des victoires à Silverstone et à Spa, la dernière saison de Hamilton avec Mercedes a été ternie par l’incapacité de l’équipe à produire une voiture compétitive. Villeneuve attribue les performances récentes décevantes de Hamilton à son attention portée sur l’avenir : “Son cœur et sa tête sont déjà chez Ferrari. Il sait qu’il ne peut pas gagner le championnat cette année avec Mercedes, alors pourquoi investir dans la construction de la voiture et de l’équipe pour quelqu’un d’autre ? Il est juste en train de finir son contrat.”
Nouveau Talent à l’Horizon
Villeneuve a également donné son avis sur la nouvelle étoile montante de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, qui fera ses débuts aux côtés de George Russell la saison prochaine. “Mercedes a soutenu Antonelli pendant des années. Toto Wolff le considère comme un projet à long terme. Son FP1 à Monza n’était pas parfait, mais les week-ends de course complets seront une autre histoire. Nous verrons comment la F1 se passe pour lui.”
L’arrivée d’Antonelli représente le pivot de Mercedes vers la jeunesse, soulignant leur préparation pour une ère post-Hamilton.
2025 : Une Année Déterminante pour Hamilton et Ferrari
Alors qu’Hamilton se prépare à revêtir le rouge de Ferrari, les mots de Villeneuve soulignent l’énormité du défi qui l’attend. Avec Ferrari qui reconstruit progressivement son avantage compétitif, le pari d’Hamilton pourrait soit l’élever à une grandeur sans précédent, soit le laisser comme un pilote qui a osé trop tard.
Villeneuve l’a résumé au mieux : “Gagner avec Ferrari est le prix ultime. C’est un pari, mais un pari qui en vaut la peine. Si quelqu’un peut y parvenir, c’est Lewis Hamilton.”
La saison 2025 attend, et avec elle, le potentiel pour Hamilton de redéfinir à la fois sa carrière et l’héritage de Ferrari.
