Le chemin de Max Verstappen vers un quatrième championnat consécutif de Formule 1 est en péril, selon l’ancien champion du monde Nico Rosberg, qui croit que Red Bull est terrifié par l’essor de McLaren et la charge implacable de Lando Norris vers le titre.
Avec six courses restantes dans la saison 2024, Norris a réduit l’avance jadis insurmontable de Verstappen à seulement 52 points, grâce à des victoires décisives à Zandvoort et à Singapour. La bataille pour le championnat a été ravivée, laissant le Néerlandais en train de se démener pour maintenir son avance avant la finale de la saison à Abu Dhabi.
Bien que des deuxièmes places lors des courses restantes garantissent mathématiquement le titre pour Verstappen, Rosberg soutient que ce scénario est « presque impossible » compte tenu du rythme actuel de McLaren—et Red Bull le sait.
« Red Bull a peur, » a déclaré Rosberg sans détour sur Sky F1. « Avec la vitesse de McLaren, Lando pourrait réalistement gagner toutes les courses restantes, et Max finir deuxième tout le temps ? C’est tellement difficile, surtout avec Oscar Piastri dans le mix, qui fait un travail incroyable et continuera à prendre des points à Max. »
L’avertissement de Rosberg a mis le camp de Verstappen en alerte maximale, avec le conseiller de Red Bull Helmut Marko admettant que des deuxièmes places seules ne suffiront pas. « Compter sur le fait de toujours finir deuxième, ce n’est pas suffisant, » a concédé Marko, alors que l’équipe se prépare pour une fin de saison à enjeux élevés.
« Norris prêt à pousser la lutte pour le titre à Abu Dhabi »
Pour Norris, la course au titre s’intensifie au bon moment. Lorsqu’on lui a demandé la possibilité que le championnat soit décidé lors de la dernière course, Norris est resté évasif mais déterminé. « Je ne peux pas prédire l’avenir, mais nous travaillons aussi dur que possible, » a-t-il déclaré après son triomphe à Singapour.
Le pilote britannique a reconnu l’ampleur du défi à venir, se mesurant à la force dominante de la F1 moderne. « C’est contre Red Bull et c’est contre Max—le duo le plus dominant que la Formule 1 ait jamais vu, » a noté Norris. « Mais nous faisons un meilleur travail en équipe en ce moment parce que ma voiture est plus rapide que la leur. »
Malgré l’optimisme de Norris, Verstappen reste la référence en Formule 1. Cependant, la combinaison de la résurgence de McLaren et de l’ascension de Piastri a ajouté une nouvelle couche de complexité au championnat, laissant peu de place à l’erreur pour Red Bull.
Avec six courses restantes et un momentum en changement, la question demeure : Lando Norris et McLaren peuvent-ils réaliser l’un des plus grands bouleversements de l’histoire de la F1 ? Si la prédiction de Rosberg se réalise, nous pourrions assister à un affrontement sans pareil.
Photo provenant de l’Instagram de McLaren
