Le champion du monde de Formule 1 Max Verstappen est de retour à Las Vegas avec un ton plus conciliant, un contraste frappant avec sa critique acerbe de l’événement inaugural l’année dernière. En 2023, Verstappen avait célèbrement qualifié le Grand Prix de « 99% spectacle, 1% événement sportif », mais une victoire palpitante et une compréhension plus profonde de l’intention de la course semblent avoir changé sa perspective.
« Du Chaos à la Clarté »
Le GP de Las Vegas de l’année dernière a mal commencé. Un incident avec une plaque d’égout a endommagé la Ferrari de Carlos Sainz et a conduit à un premier jour chaotique, y compris une session FP1 abandonnée et des fans déçus recevant seulement 200 $ en bons d’achat de marchandises en compensation. Malgré ces revers, la course elle-même a sauvé l’événement, offrant un drame intense alors que Verstappen triomphait dans une bataille captivante contre Charles Leclerc et Sergio Perez.
Le Néerlandais reconnaît maintenant l’attrait unique de la course, équilibrant son accent sur le divertissement avec une solide action sur la piste.
“Je comprends,” a admis Verstappen aux journalistes. “Je comprends pourquoi nous sommes ici… D’un point de vue commercial, d’un point de vue de la course. Est-ce mon circuit préféré ? Non. Mais les vues sont incroyables, conduire sur le Strip est quelque chose de spécial, et la course de l’année dernière était excitante.”
« Un Changement de Ton »
Verstappen a loué les longues lignes droites du circuit pour faciliter les dépassements et a souligné la grandeur de la course à Las Vegas. Cependant, il a maintenu sa préférence pour des circuits plus traditionnels avec des virages rapides, notant que chaque pilote a ses propres favoris.
“La course de l’année dernière était géniale. Il y avait beaucoup de course, et c’est bon pour les dépassements,” a déclaré Verstappen. “Aurais-je aimé quelques virages plus rapides dans le tracé ? Bien sûr, mais ça va.”
« Le Spectacle de la F1 : Une Évolution Nécessaire ? »
Le GP de Las Vegas représente la volonté de la Formule 1 d’élargir son attrait mondial avec des événements glamours et de haut niveau. Verstappen, qui avait précédemment critiqué la priorité donnée au spectacle plutôt qu’au sport, semble désormais plus réceptif à cette stratégie.
Il a également abordé les remarques récentes concernant le lancement et l’événement de révélation de la livrée de la F1 en 2025 à l’O2 Arena, clarifiant que ses commentaires étaient légers.
“J’ai plaisanté en disant que j’espérais être malade cette semaine-là, et les gens l’ont pris trop au sérieux,” a déclaré Verstappen. “C’est génial pour la Formule 1 de rassembler toutes les voitures et les livrées – cela n’a jamais été fait auparavant.”
« Un Week-end Palpitant à Venir »
Alors que le cirque de la F1 se prépare pour son deuxième Grand Prix de Las Vegas, l’adoption récente de l’événement par Verstappen reflète le défi plus large auquel sont confrontés les pilotes et les équipes : s’adapter à un paysage de Formule 1 en évolution rapide. Avec sa défense de titre presque scellée, le Néerlandais est prêt à offrir une autre performance palpitante sous les lumières néon.
Que ce soit « 99% spectacle » ou « 100% action », Las Vegas promet encore une fois d’apporter le drame de la Formule 1 sur la scène la plus brillante de la Terre.
