Liam Lawson, la star montante de RB, a présenté des excuses publiques à Sergio Perez après un incident houleux en course lors du Grand Prix de Mexico, qui l’a poussé à faire un geste peu professionnel envers le pilote de Red Bull. L’échange enflammé pendant la course a non seulement mis en lumière la pression entourant la potentielle candidature de Lawson pour un siège chez Red Bull en 2025, mais a également reflété les enjeux élevés entre les deux pilotes.
L’incident s’est déroulé au 19e tour lorsque Perez a tenté une manœuvre agressive sur Lawson dans le virage 4, entraînant des dommages significatifs à la Red Bull RB20 de Perez. Plus tard, après avoir doublé Perez sur la piste, Lawson a fait un salut du doigt au pilote mexicain. S’exprimant devant les médias, Lawson a admis qu’il avait laissé ses émotions prendre le dessus. “C’est l’une de ces choses faites sur le coup de l’instant,” a déclaré Lawson. “Il a passé la moitié du tour à me bloquer et à essayer de ruiner ma course. J’étais contrarié, mais ce n’est pas une excuse—je n’aurais pas dû le faire, et je m’excuse.”
La frustration de Lawson provenait de leur affrontement précédent. “J’ai essayé de lui laisser de l’espace, mais il est arrivé très tard. Il m’a poussé hors de la piste et n’a ensuite pas laissé de place dans le virage 5,” a-t-il expliqué. “Ce n’était pas mon intention d’escalader les choses, mais c’est une marge étroite quand on se bat dur sur la piste.”
L’incident a attiré l’attention de l’adjoint de Red Bull, Helmut Marko, qui a exprimé une perspective critique, en disant : “Checo était très en colère contre Lawson. Nous devons avoir une conversation. Lawson est un coureur difficile, mais il doit y avoir plus de respect, surtout avec les pilotes des équipes sœurs.”
Perez n’a pas mâché ses mots dans sa critique de l’échange, qualifiant le comportement de Lawson de “superflu” et exhortant le jeune pilote à faire preuve de plus de respect. “Quand on est nouveau en F1, on a faim, mais il faut aussi respecter ceux qui nous entourent, sur et en dehors de la piste,” a remarqué Perez.
La course a vu Lawson impliqué dans un drame supplémentaire sur la piste, y compris une collision avec Franco Colapinto de Williams, ce qui a forcé Lawson à changer son aileron avant. En réfléchissant à cette rencontre, Lawson a reconnu l’incident. “C’était maladroit et évitable,” a-t-il admis, notant qu’aucun des pilotes n’était entièrement en faute.
Avec l’atmosphère à enjeux élevés entourant les rookies de F1 et les pilotes établis, les excuses de Lawson soulignent les pressions intenses auxquelles chaque pilote est confronté. Alors qu’il se bat pour un siège à temps plein chez Red Bull, ce moment pourrait servir de leçon en matière de sang-froid et de respect pour le jeune pilote, en particulier avec les opportunités futures en jeu.
