Max Verstappen a discuté de sa communication radio lors du Grand Prix de Formule 1 du Japon avec l’ingénieur Gianpiero Lambiase, ce qui l’a inspiré à résoudre un désaccord sur les réglages. Après un drapeau rouge causé par un accident impliquant Daniel Ricciardo et Alex Albon lors du premier tour, Verstappen et Red Bull ont décidé d’apporter des ajustements aux réglages pour la reprise de la course. Le directeur d’équipe Christian Horner a ensuite révélé qu’ils avaient changé l’angle de l’aileron avant de la RB20 de Verstappen. Cependant, peu après la reprise, Verstappen a pris la parole sur la radio de l’équipe, suggérant un petit changement : « Ouais, peut-être un ou deux clics de moins, c’est bien. » Lambiase a répondu de manière légère, en disant : « Je ne vais pas dire que je te l’avais dit, mais compris. Merci. »
Lorsqu’on lui a demandé à propos de cet échange léger avec son ingénieur de course, Verstappen a expliqué : « Nous avons eu une discussion, pas exactement une dispute, mais il a remis en question si j’étais sûr de l’ajustement. » Verstappen a admis : « J’étais confiant dans ma décision, mais il s’est avéré qu’elle était incorrecte. Donc, il avait raison. Cependant, cela me motive aussi parce que même si je ne suis pas complètement satisfait de l’équilibre, je vais m’efforcer d’être cohérent sans rétorquer. » Verstappen a souligné la relation positive qu’il a avec son ingénieur, en déclarant : « Nous avons une excellente relation et cela fonctionne bien comme ça. »
Il est intéressant de considérer que Verstappen a besoin d’une motivation supplémentaire pour gagner un Grand Prix, un exploit qu’il a déjà réalisé 57 fois. La Red Bull RB20 reste la voiture dominante, et Verstappen a surpassé son coéquipier Sergio Perez lors des 53 tours à Suzuka dimanche. En réfléchissant à sa performance victorieuse, Verstappen a commenté : « C’était très, très satisfaisant. La partie cruciale était, bien sûr, le départ, pour maintenir l’avance. Et après cela, la voiture s’est améliorée pour moi au fur et à mesure que la course avançait. Je ne sais pas si c’était à cause des nuages qui approchaient, mais c’était fantastique. Tout s’est bien passé – les arrêts aux stands, la stratégie. Ça n’aurait pas pu être mieux ! »
Un Verstappen motivé et déterminé, travaillant en harmonie avec son ingénieur de course, présente une perspective inquiétante pour ses concurrents alors qu’ils se préparent pour la prochaine course à Shanghai dans moins de deux semaines.
