La saison difficile de Lewis Hamilton en 2024 a subi un nouveau coup lors du Grand Prix des États-Unis, alors que le septuple champion du monde a connu une élimination désastreuse en Q1, citant une défaillance de la suspension avant de son châssis Mercedes W15. Hamilton est prévu pour commencer la course depuis une décevante P18 sur la grille, un écart énorme par rapport à sa gloire de champion, et a ouvertement admis qu’il pourrait être contraint de partir depuis la voie des stands en raison de l’ampleur des dégâts.
L’incident s’est produit lors du tour de formation avant la course Sprint, où Hamilton a remarqué un problème significatif avec la suspension avant de sa voiture. Bien qu’il ait réussi à terminer la session Sprint à la sixième place derrière son coéquipier George Russell, Hamilton a décrit la voiture comme un « cauchemar » à conduire, exprimant des doutes sur sa performance le jour de la course.
“Nous avons eu une défaillance de la suspension avant lors du tour de formation avant le Sprint, que j’ai dû conduire pendant le Sprint,” a révélé Hamilton après sa décevante session Q1. “Je pense que je vais partir de la voie des stands demain car la voiture est un cauchemar.”
Ce revers continue une saison frustrante pour Hamilton, qui a rencontré des difficultés constantes avec le châssis W15, surtout par rapport à ses saisons dominantes précédentes. Avec des fans exprimant leur déception face à son élimination précoce en qualification, le Britannique a été franc sur les problèmes de performance de la voiture.
Malgré une session FP1 plus prometteuse, où Mercedes a réalisé des temps au tour compétitifs, la fortune de l’équipe a chuté lors des qualifications Sprint et de la course Sprint. Hamilton, réfléchissant sur les performances mitigées, a admis être confus quant à la maniabilité de la voiture, surtout après qu’elle ait semblé plus compétitive lors des séances d’entraînement de vendredi.
“La voiture se sentait bien hier, donc ce problème était définitivement déroutant,” a noté Hamilton. “J’ai eu un problème avec l’arrière, tandis que mon coéquipier avait des problèmes avec l’avant gauche. Il faisait légèrement plus chaud, mais il est difficile de déterminer ce qui a mal tourné.”
Avec un départ depuis l’arrière de la grille ou potentiellement des stands, Hamilton fait face à une bataille difficile pour sauver des points lors de la course. Ses espoirs de remporter une septième victoire sur le sol américain se sont presque évaporés, et son résultat pourrait infliger un coup dur à la lutte en cours de Mercedes avec Ferrari pour la troisième place au Championnat des Constructeurs.
La pression monte maintenant sur Hamilton et Mercedes pour trouver un moyen d’avancer alors que la saison touche à sa fin, les opportunités de défier les meilleures équipes s’éloignant de plus en plus.
