Max Verstappen a vécu un vendredi frustrant au Grand Prix de Mexico, car des problèmes persistants de moteur sur sa Red Bull ont considérablement restreint son temps sur la piste à seulement 18 tours lors des deux séances d’essai. Le champion en titre, connu pour sa domination à l’Autódromo Hermanos Rodríguez, a qualifié la journée de « pratiquement inutile » après qu’un problème récurrent de groupe motopropulseur l’a contraint à quitter la FP2 après seulement quatre tours.
Red Bull espérait tirer parti des récentes améliorations introduites à Austin, où Verstappen a remporté une victoire en Sprint et terminé troisième dans la course principale. Cependant, leur plan a rencontré un obstacle précoce à Mexico, Verstappen signalant des problèmes de moteur lors de la FP1. Bien que le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, ait d’abord indiqué que le problème était résolu, le problème est réapparu en FP2, et Verstappen a été rappelé aux stands, mettant ainsi fin à sa journée prématurément.
“Du côté du moteur, nous vérifions, mais je ne sais pas exactement ce que c’est,” a partagé Verstappen, visiblement déçu. “Une journée pratiquement inutile. J’ai fait environ quatre ou cinq [tours représentatifs], donc il n’y a pas grand-chose à en tirer pour le moment.”
Bien qu’il ait terminé quatrième en FP1, Verstappen a admis qu’il avait très peu appris des tours limités qu’il avait réussis, un revers car il espérait évaluer l’équilibre de la RB20 avec les récentes améliorations. Lorsqu’on lui a demandé comment se comportait la voiture, Verstappen a répondu : “Je ne peux pas vous dire. Je veux dire, je n’ai jamais vraiment eu un bon tour, seulement quatre ou cinq tours au total… une journée à oublier.”
Bien que les fans de Red Bull puissent s’inquiéter d’une éventuelle pénalité sur la grille, Verstappen a minimisé les préoccupations, affirmant qu’il est “bien” avec son pool d’unités de puissance et ne prévoit pas de changement de moteur forcé. Alors que l’équipe s’efforce de résoudre le problème avant les séances de samedi, la journée perturbée de Verstappen soulève des questions sur la préparation de Red Bull pour faire face à ses rivaux dimanche, surtout après avoir manqué un temps précieux sur la piste pour peaufiner leur configuration au Mexique.
