Le drame entre deux poids lourds de la NASCAR, Kevin Harvick et Denny Hamlin, s’est intensifié, déclenchant une véritable guerre des mots. À la suite du fiasco de la course du Kansas, où Hamlin a ouvertement admis avoir perdu sa motivation après plusieurs erreurs aux stands, le champion de la Coupe NASCAR 2014, Harvick, n’a pas retenu ses mots, critiquant la star de Joe Gibbs Racing pour ce qu’il considérait comme un manque de force mentale.
Harvick, qui avait été un fervent supporter de Hamlin tout au long de la saison, a exprimé sa déception, déclarant : “Je t’aime, mec, j’aime la façon dont tu conduis la voiture de course. Je n’aime pas les choses que tu as dites après la course, et c’est mon travail. Je suis désolé.”
Cependant, Hamlin n’a pas pris la critique à la légère. Dans une réponse cinglante sur les réseaux sociaux, il a posté une citation passée de Harvick lorsqu’il s’est retrouvé dans une situation similaire. Ne se laissant pas abattre, Harvick a répondu en réitérant qu’il faisait simplement son travail d’analyste et en rappelant à Hamlin que ses commentaires étaient spécifiquement dirigés contre lui et non contre son équipe.
“Je n’aime pas les commentaires sur la faiblesse mentale,” a rétorqué Harvick. “Cela n’avait rien à voir avec ton équipe de stands. J’apprécie la tentative de détourner le commentaire dans une autre direction, mais tu l’as dit. Pas moi.”
« Carnage à Talladega : Harvick attaque la NASCAR pour le festival de crashs chaotiques »
La nature franche de Harvick ne s’est pas arrêtée avec Hamlin. Le pilote vétéran a critiqué NASCAR à propos de la course chaotique des playoffs à Talladega, qui a vu l’un des plus gros accidents de l’histoire moderne. L’infâme « Big One » a impliqué 28 voitures, laissant le terrain jonché de véhicules endommagés et suscitant l’indignation parmi les pilotes et les fans.
Harvick, visiblement frustré, n’a pas mâché ses mots en décrivant la nature chaotique de la course : “J’ai beaucoup d’informations, mais je ne pense pas que je doive aller trop loin parce que c’était un véritable bordel… Eh bien, bon sang, nous avons suffisamment détruit de voitures que si nous ne sortons pas toutes les 28 ou 25 ou combien de voitures sont assises sur le terrain, je ne sais même pas si nous pouvons avoir une course.”
L’évaluation brutalement honnête de Harvick reflète la frustration croissante au sein de la communauté NASCAR face à l’application incohérente des règles et à la gestion des courses. Ses remarques soulignent la nécessité pour NASCAR de redresser la barre et d’appliquer les règlements de manière cohérente pour prévenir de tels incidents dévastateurs à l’avenir.
Dans un sport où les nerfs s’échauffent et où les rivalités sont profondes, la franchise de Harvick a déclenché un débat sur les normes et les pressions auxquelles sont confrontés les meilleurs pilotes, rendant clair que la bataille hors-piste est tout aussi féroce que celle sur la piste.
