Richard Petty ne voit pas de problèmes majeurs avec le prétendu départ anticipé de Denny Hamlin à Richmond. Joe Gibbs Racing et Toyota ont continué leur performance dominante au Richmond Raceway, sécurisant une autre victoire avec Hamlin à la tête. Dans une bataille excitante en prolongation, Hamlin a battu son coéquipier expérimenté et a ravi le public local avec sa 53e victoire en Coupe.
Cependant, la victoire de Hamlin a été entourée de controverse, Martin Truex Jr. accusant la Toyota n° 11 d’avoir anticipé le départ lors de son interview d’après-course. Les images de la course montraient le vainqueur accélérant tôt. Néanmoins, la NASCAR a blanchi Hamlin de toute faute, reconnaissant que c’était une décision difficile. Richard Petty, sept fois champion de la Coupe, a reconnu que le co-propriétaire de 23XI Racing avait effectivement anticipé le départ mais ne le considère pas comme un problème significatif.
Un fan a demandé si la NASCAR aurait dû réprimander Hamlin lors du dernier redémarrage, à quoi Petty a répondu que la course est déjà dans le passé et devrait être considérée comme de l’histoire. Il a également reconnu la difficulté de prendre une décision pour la NASCAR si longtemps après la course. Petty estime qu’il n’y a pas de problème avec la victoire de Hamlin, bien qu’il comprenne la frustration de Martin Truex Jr.
L’ancien patron d’équipe de Petty et légende de la NASCAR a également commenté la situation, affirmant que les résultats étaient justes. Il a exhorté la communauté de la course à mettre de côté la controverse, car il n’y a plus rien à faire.
Entre-temps, Martin Truex Jr., le seul pilote qui pourrait avoir été affecté par le prétendu départ anticipé, a déjà déplacé son attention vers la prochaine course à Martinsville. Il serait bénéfique pour la NASCAR de fournir des détails sur leur décision de ne pas pénaliser Hamlin et d’établir un précédent clair pour les courses futures.
