George Russell (GBR) de Mercedes AMG F1 W15 a participé au Championnat du Monde de Formule 1, Round 8, Grand Prix de Monaco, qui s’est tenu à Monte Carlo, Monaco, le 26 mai 2024.
Christian Horner, le directeur d’équipe de Red Bull, a exprimé sa confusion face aux stratégies « défaitistes » employées par Mercedes lors du Grand Prix de Monaco de Formule 1. Pendant la course, la voiture Red Bull de Max Verstappen était coincée entre les deux voitures Mercedes sur la grille de départ, et cela est resté inchangé jusqu’au drapeau à damier, entraînant une course de procession. En raison des caractéristiques uniques du circuit de Monte Carlo, les dépassements étaient presque impossibles, ce qui a conduit Verstappen et Mercedes à planifier un long relais avec les pneus durs. Cependant, leurs plans ont été perturbés par un drapeau rouge lors du premier tour, permettant aux pilotes de changer leurs pneus pendant l’arrêt et de courir jusqu’à la fin de l’événement.
Malgré un arrêt au stand tardif pour repasser aux pneus durs et se rapprocher de George Russell avec 16 tours restants, Verstappen n’a pas pu trouver l’opportunité de dépasser. Russell avait maintenu un rythme similaire à celui du groupe de tête lors de la relance, mais il a été instruit par radio d’équipe de ralentir par rapport à Lando Norris et de gérer son usure de pneus. Bien que Horner ait admis que les actions de Russell n’ont pas changé le résultat final, il n’a pas été impressionné par la façon dont Mercedes a contrôlé le rythme de la course.
« Je n’ai vraiment pas compris l’approche de Mercedes aujourd’hui. George a eu une course très conservatrice, sacrifiant une quantité significative de temps puis accélérant soudainement à la fin, » a déclaré Horner. « Cela ne me semblait pas très logique. Cependant, je ne crois pas que cela aurait fait une différence… ils n’avaient aucune intention de dépasser qui que ce soit. C’était simplement une course très défaitiste pour protéger leur cinquième position. »
Verstappen a eu une course sans incident, terminant à la sixième place, tandis que Sergio Perez a abandonné dès le premier tour. En conséquence, l’avance de Red Bull dans le Championnat des Constructeurs a été réduite à 24 points. Lorsqu’on lui a demandé ce que Toto Wolff avait déclaré plus tôt, à savoir que Red Bull avait déjà sécurisé les deux titres, Horner a répondu : « Oui, je le crois. Peut-être pas contre Mercedes, mais Ferrari et McLaren semblent être de forts concurrents qu’il ne faut pas ignorer. C’est un long championnat, et ils ont gagné un nombre significatif de points aujourd’hui. »
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