Dans un mouvement qui a suscité des interrogations et lancé des conversations, Fernando Alonso a examiné de près le diffuseur arrière de la McLaren MCL38 dans le Parc Fermé après le Grand Prix des Pays-Bas. Ce n’était pas juste un coup d’œil casual ; c’était une inspection stratégique d’un pilote vétéran désireux d’apprendre de la voiture qui semble dominer la saison actuelle de Formule 1.
La victoire écrasante de Lando Norris à Zandvoort, avec un remarquable avantage de 22 secondes sur le reste du peloton, a mis en avant la McLaren MCL38 comme la voiture à surveiller. La machine améliorée a propulsé McLaren d’un départ difficile à devenir un concurrent constant pour les victoires en course, une transformation qui n’est pas passée inaperçue aux yeux de leurs concurrents.
Alonso, qui a terminé à une lointaine 10e place avec son Aston Martin, a saisi l’occasion d’examiner la McLaren de près, un moment qui est rapidement devenu viral, les fans le surnommant « Inspecteur en Chef Alonso. » S’exprimant à la chaîne espagnole Dazn, Alonso a été franc sur ses motivations : “C’est la voiture qui domine le championnat en ce moment. On essaie toujours de s’inspirer des voitures qui gagnent, donc nous avons beaucoup à apprendre d’eux.”
Cette saison a vu un changement dramatique dans la dynamique des équipes. Alors que McLaren a eu du mal au début, Aston Martin, dirigé par Alonso, était un régulier sur le podium, obtenant six podiums dans les huit premières courses. Cependant, alors que McLaren a progressé avec des mises à jour en milieu de saison, la performance d’Aston Martin a stagné, les laissant comme la septième équipe la plus rapide sur la grille selon les propres mots d’Alonso.
“Budapest, nous nous battions avec Yuki [Tsunoda] jusqu’au dernier tour. À Spa, je pense que Williams et Alpine étaient plus rapides que nous, mais nous les avons battus sur la stratégie. Ici à Zandvoort, Alpine et Haas étaient plus rapides,” a réfléchi Alonso après la course. Le contraste frappant entre les trajectoires des deux équipes a vu Aston Martin glisser à la cinquième place au classement des Constructeurs, avec 74 points—40 points devant le Red Bull, qui est sixième.
Pour Alonso, ce n’est pas seulement un moment pour apprendre du succès de McLaren ; c’est un signal d’alarme pour Aston Martin. Malgré une marge décente au classement, il reconnaît la nécessité d’une amélioration immédiate. “Aujourd’hui, nous étions P10, donc oui, rien de nouveau, mais nous sommes évidemment déçus et nous devons nous améliorer,” a-t-il souligné.
En regardant vers l’avenir, Alonso et son équipe se concentrent sur le retour à la forme d’ici la fin de la saison. “Nous devons mieux comprendre la voiture, apporter de nouvelles pièces pour les prochaines courses, et essayer d’être là où nous avons commencé l’année. Nous ne luttions pas avec les quatre premières équipes, mais nous étions à quelques dixièmes devant le peloton. Nous voulons être de retour d’ici Abu Dhabi, pour la dernière course.”
Alors que la saison de F1 progresse, tous les yeux seront rivés sur la capacité d’Aston Martin à combler l’écart et sur la question de savoir si McLaren continuera sa montée. Une chose est claire : Alonso ne se contente pas de regarder ; il enquête, apprend et se prépare pour le combat à venir.
