Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a réaffirmé que Red Bull Racing et son équipe junior, AlphaTauri, opèrent en tant qu’entités indépendantes. Cette affirmation fait suite à l’intense affrontement entre Sergio Perez et Liam Lawson lors du GP du Mexique, où les tensions ont éclaté après que Lawson a dépassé Perez dans un moment tendu qui s’est terminé par un doigt d’honneur de Lawson à l’endroit du pilote mexicain.
L’incident a suscité une réaction vive de Perez, qui a publiquement critiqué l’attitude de Lawson, remettant en question sa préparation pour la F1. Pourtant, Horner a rapidement réagi à la situation, confirmant que Lawson avait présenté des excuses à Perez après la course et suggérant que l’altercation était un moment d’apprentissage. « Liam s’est excusé auprès de Checo, » a déclaré Horner à des médias sélectionnés. « Il y aura des leçons à tirer de cela, mais il est certainement frustrant pour Checo de subir des dommages et de perdre des points précieux aujourd’hui. »
Cet incident a ravivé les questions sur la relation entre Red Bull Racing et AlphaTauri, toutes deux appartenant à Red Bull mais prétendument indépendantes dans leur fonctionnement. Des critiques, y compris le PDG de McLaren, Zak Brown, ont à plusieurs reprises exprimé des inquiétudes concernant un modèle de propriété unique pouvant influencer les résultats des courses, en particulier dans des batailles de championnat serrées. Le mois dernier, AlphaTauri a fait entrer Daniel Ricciardo aux stands à Singapour, lui permettant de réaliser le tour le plus rapide — un mouvement qui a eu lieu au détriment de Lando Norris, qui a perdu un point dans sa lutte contre Max Verstappen pour la deuxième place au classement des pilotes.
Ce mouvement a suscité un examen plus approfondi, le directeur d’équipe de McLaren, Andrea Stella, remettant en question l’autonomie d’AlphaTauri. Norris a averti : « Si cela devient répétitif, c’est là que nous remettrions cela en question plus profondément. »
Horner a minimisé ces préoccupations, défendant la décision d’AlphaTauri de sécuriser le meilleur tour de Ricciardo comme un geste de célébration. « Daniel voulait finir sur une note positive, » a-t-il déclaré, minimisant les soupçons de McLaren.
Alors que la saison approche de ses dernières courses, les opérations de Red Bull resteront sous le microscope. La rivalité intense sur la piste et le contrôle accru en dehors soulignent les tensions entre les équipes de course indépendantes et celles sous propriété conjointe dans le paddock de la Formule 1.
