Oscar Piastri ressent la douleur après une erreur coûteuse qui l’a vu sortir en Q1 lors du Grand Prix de Mexico, un résultat amer après que McLaren ait montré un fort potentiel lors des essais. Samedi, Piastri est entré en qualifications avec de grands espoirs, surtout après le rythme impressionnant de McLaren en FP3. Mais un blocage lors de sa première tentative en Q1 et une erreur coûteuse lors de son deuxième tour ont anéanti toute chance de retour, le plaçant en 17ème position sur la grille.
“Je suis juste parti hors de la piste au virage 12, je me suis retrouvé bloqué sur le trottoir là-bas, et c’est tout,” a déclaré Piastri, décrivant l’erreur avec une frustration évidente. “Mon tour aurait facilement été suffisant, donc c’est frustrant de faire cette erreur. J’ai perdu environ une seconde, donc… c’est douloureux.” Sa déception est palpable, alors que le jeune Australien de 22 ans se sentait confiant avant les qualifications après avoir fait de bons progrès en FP2 et FP3.
McLaren a choisi de commencer la Q1 avec des pneus moyens, espérant préserver leurs pneus tendres pour des tours ultérieurs, mais la stratégie a échoué lorsque Piastri a eu du mal à trouver de l’adhérence lors de son dernier tour. En passant aux pneus tendres pour sa dernière tentative, Piastri était bien en rythme pour avancer jusqu’à ce qu’un glissement au virage 12 mette fin à son tour. En réfléchissant à la décision de ne pas utiliser un autre jeu de pneus neufs, il a admis, “Nous n’avions pas à le faire, mais cela semblait être une décision très sensée. Je pense que nous avions juste très, très peu d’adhérence sur ce deuxième tour, ce qui est dommage, mais je veux dire, je n’aurais même pas dû en avoir besoin.”
La frustration est amplifiée par la forte performance que McLaren a affichée tout le week-end, laissant Piastri avec un sentiment d’opportunité manquée. “Le rythme semblait très fort, et je me sentais à l’aise,” a-t-il ajouté. “J’ai juste essayé un peu trop dans le virage 12, et ça m’a coûté cher.” C’est une leçon dure dans les marges serrées de la F1, où même une petite erreur peut éliminer un pilote dès les premières étapes des qualifications.
Piastri n’est pas le premier pilote McLaren à faire face à ce genre de revers au Mexique, cependant. L’année dernière, son coéquipier Lando Norris a également commencé en 17ème position mais a réussi une course impressionnante pour finir cinquième. S’inspirant de cet effort de récupération, Piastri espère réaliser un retour lors de la course de dimanche. “Essayer de revenir dans les points, et fortement dans les points, espérons-le,” a-t-il déclaré avec détermination. “Nous essayons de puiser de l’inspiration dans la course de Lando l’année dernière et de voir ce que nous pouvons faire. Je pense que ça va être difficile, car le peloton semble raisonnablement serré. Je pense que nous avons du rythme ce week-end, donc nous allons essayer de l’utiliser pour progresser.”
Avec une voiture compétitive sous lui, Piastri sait que sa chance de rédemption réside dans l’exécution d’une stratégie de course intelligente et agressive. Malgré le revers, il est prêt à transformer sa frustration en concentration, déterminé à retrouver des points et à sauver son week-end.
