Le patron de Red Bull Formula 1, Christian Horner, a annoncé que l’équipe cherchera une solution interne pour remplacer le Directeur Sportif Jonathan Wheatley, qui s’apprête à partir. Cette nouvelle surprenante est tombée jeudi, Wheatley devant quitter à la fin de la saison actuelle pour prendre le poste de Team Principal de la nouvelle équipe F1 d’Audi. Wheatley, qui est avec Red Bull depuis 2006, a joué un rôle crucial dans le succès de l’équipe, les aidant à remporter plusieurs championnats des pilotes et des constructeurs. Cependant, il a décidé de poursuivre de nouvelles opportunités avec Audi, qui entrera en F1 en tant qu’opération officielle en 2026. Red Bull continuera sa tradition de promotion interne et annoncera une nouvelle structure d’équipe dans un avenir proche.
Wheatley est sur le point de quitter Red Bull, suivant les traces de l’expert en design Adrian Newey, qui doit partir en mars 2025.
Auparavant, Horner a fait écho à sa déclaration publique la plus récente, expliquant que Red Bull a créé un environnement où il est prêt à faire évoluer sa structure de travail.
« Notre équipe a toujours embrassé le changement, rien ne reste stagnant, » a souligné Horner lors d’une visite en Chine en avril. « Rien ne reste stagnant indéfiniment, mais nous avons bénéficié d’une continuité remarquable.
« Paul Monaghan a accepté le prix [en Chine] et fait partie de notre équipe depuis 19 ans.
« Nous avons toujours eu une grande stabilité, mais en même temps, nous avons continué à encourager des talents exceptionnels au sein de l’équipe.
« Considérez des ingénieurs comme Rocky [Guillaume Rocquelin], qui a remporté plusieurs championnats avec Sebastian [Vettel] – il collabore toujours avec l’équipe.
« Il travaille sur un projet différent mais reste au sein de notre organisation. Simon Rennie continue également de travailler pour l’équipe.
« Nous avons de nombreux ingénieurs et designers. Nous avons toujours eu une stabilité incroyable, mais elle ne dépend pas uniquement d’une ou deux personnes, c’est un effort collectif. »
Wheatley, qui sera placé en congé de jardinage, s’associera à l’ancien patron de Ferrari, Mattia Binotto, qui a été nommé Directeur des opérations et Directeur technique de Sauber.
« Je suis extrêmement fier d’avoir fait partie du parcours de Red Bull Racing au cours des 18 dernières années et je partirai avec d’innombrables souvenirs précieux, » a exprimé Wheatley.
« Cependant, l’opportunité de contribuer activement à l’entrée d’Audi en Formule 1 en tant que responsable d’une équipe d’usine est une perspective particulièrement excitante, et j’attends avec impatience ce défi. »
« De plus, je suis ravi de collaborer avec Mattia, que je connais depuis de nombreuses années et qui est la personne idéale avec qui travailler sur ce projet passionnant. »
