Dans un bouleversement dramatique avant la saison 2024 de Formule 1, le propriétaire de l’équipe Haas F1, Gene Haas, a pris la décision impitoyable de se séparer du directeur d’équipe de longue date, Guenther Steiner. L’Italien impulsif, mieux connu pour ses éclats de colère remplis de jurons dans Drive to Survive sur Netflix, s’est révélé être une distraction plutôt qu’un leader. Malgré sa notoriété en tant que clown du cirque F1, la performance réelle de Steiner à la tête de Haas a été un désastre, et il était clair que son mandat freinait l’équipe.
Saisissant l’occasion, Gene Haas a promu Ayao Komatsu pour combler le vide de leadership, et l’impact a été immédiat. Sous l’approche sans compromis de Komatsu, la trajectoire de l’équipe a enfin commencé à se stabiliser, et l’élan a commencé à se construire. Le pilote vétéran Nico Hulkenberg, sentant le nouveau potentiel, a laissé entendre que le meilleur de l’équipe est encore à venir.
S’exprimant candidement dans une interview avec Motorsport, Hulkenberg a exprimé un optimisme prudent pour l’avenir de Haas : « L’équipe est maintenant beaucoup mieux structurée. Nous avons montré des progrès depuis les changements de l’hiver, mais beaucoup dépend de la sécurisation des bons partenariats commerciaux et des ressources. Tout est une question de financement et de soutien. » Malgré l’incertitude au-delà des saisons à venir, le pilote allemand a laissé entrevoir des développements prometteurs, suggérant que Haas pourrait émerger comme un outsider dans les courses futures.
Hulkenberg, prêt à quitter Haas pour Sauber (bientôt rebaptisé Audi) en 2025, semblait énergisé par l’évolution interne de Haas mais a reconnu que le temps presse pour les défis futurs de l’équipe. Haas présentera une nouvelle équipe l’année prochaine, avec la star montante Oliver Bearman et le fiable Esteban Ocon prêts à propulser l’équipe plus haut sur la grille.
Actuellement, Haas se trouve de manière précaire à la septième place du Championnat des Constructeurs 2024, à seulement trois points de ses rivaux VCARB. Avec le leadership de Komatsu et une équipe de pilotes jeunes et affamés, l’équipe vise à gravir les échelons et à faire taire ses critiques une fois pour toutes.
