L’équipe de Formule 1 Haas a confirmé son intention de restituer les fonds dus à l’ancien sponsor Uralkali, suite à un jugement d’arbitrage rendu plus tôt cette année. Ce développement intervient après que des huissiers ont visité le garage de l’équipe lors du Grand Prix des Pays-Bas jeudi soir, marquant un nouveau chapitre dans le conflit financier en cours.
Le conflit découle de la décision de Haas de résilier son contrat de sponsoring avec Uralkali en mars 2022, suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Bien que le tribunal d’arbitrage suisse ait statué que Haas était justifié dans la résiliation du partenariat, il a également déterminé que l’équipe devait restituer les paiements reçus avant la résiliation du contrat. Uralkali, une entreprise chimique russe, avait exigé le retour immédiat de ces fonds et avait exprimé l’espoir que Haas se conformerait à la décision sans délai.
Cependant, avec Haas n’ayant pas encore restitué les fonds—bien qu’il soit rapporté que l’argent soit prêt pour le transfert—Uralkali a intensifié la situation en envoyant des huissiers au paddock de Zandvoort. La tâche des huissiers était d’inventorier l’équipement de Haas, une étape préliminaire qui pourrait mener à l’interdiction pour l’équipe de quitter les Pays-Bas si le paiement n’est pas effectué d’ici lundi.
En réponse, Haas a publié une déclaration clarifiant sa position : « Haas a pleinement l’intention de payer à Uralkali tous les montants dus conformément à la décision d’arbitrage, et il n’y a aucun litige concernant les montants dus. Haas a travaillé avec ses avocats pour s’assurer que le paiement respecte toutes les lois et réglementations pertinentes en matière de sanctions aux États-Unis, dans l’UE, au Royaume-Uni et en Suisse. Nous continuerons à travailler avec Uralkali dans les jours à venir pour résoudre cette affaire de manière définitive. »
Les complications entourant le paiement sont liées aux multiples sanctions imposées à la Russie suite à l’invasion de l’Ukraine. Haas doit naviguer ces sanctions avec précaution pour garantir le respect des réglementations internationales, ce qui a ajouté de la complexité au processus de retour des fonds.
Avec le Grand Prix d’Italie à Monza qui approche à grands pas, Haas fait face à un calendrier serré. Les équipes transportent généralement leur équipement par la route vers l’Italie à partir de dimanche soir, rendant la résolution de ce problème critique pour éviter toute interruption.
Alors que Haas s’efforce de régler la question avec Uralkali, l’équipe reste concentrée sur le respect de toutes les exigences légales tout en cherchant à mettre fin au litige.
Photo provenant de l’Instagram de Haas
