Le futur de Daniel Ricciardo chez RB, propriété de Red Bull, demeure entouré d’incertitudes alors que les rumeurs s’intensifient concernant son remplacement potentiel par le prodige néo-zélandais Liam Lawson. L’Australien de 35 ans, vainqueur de huit courses de Formule 1 et dont le contrat expire à la fin de 2024, a reconnu que son objectif principal est de sécuriser un siège pour 2025. Mais avec la réputation impitoyable de Red Bull et l’élan croissant de Lawson, le siège de Ricciardo semble de plus en plus précaire.
S’exprimant de manière franche, Ricciardo a révélé qu’il s’attend à une réponse définitive concernant ses perspectives pour 2025 bientôt. “Ma première attente concerne l’année prochaine, donc c’est là où j’en suis en ce moment,” a-t-il déclaré, reconnaissant que bien que les rumeurs d’un renvoi en cours de saison aient été omniprésentes, il est actuellement dans le flou concernant son destin immédiat. “Je m’attends à un oui ou un non pour 2025,” a admis Ricciardo, signalant la nature précaire de sa situation actuelle.
Le paddock de la F1 a été en effervescence avec des spéculations selon lesquelles Lawson, la jeune étoile montante de 22 ans, pourrait être appelé à remplir ses obligations chez Red Bull, l’équipe étant désireuse d’éviter de perdre son talent prometteur. Lawson, qui a remplacé Ricciardo lors de son absence pour blessure la saison dernière, a impressionné avec deux points et une neuvième place à Singapour, plaidant en faveur d’un siège permanent.
Lorsqu’on lui a directement demandé si Singapour pourrait marquer sa dernière course dans la formation actuelle, la réponse de Ricciardo n’était guère rassurante : “Je ne pense pas, mais je ne veux pas non plus me tenir ici et être l’avocat. Écoutez, je dirais non, mais nous savons aussi comment fonctionne ce sport. Les gens n’ont pas vu à travers une saison auparavant, donc ce n’est rien de nouveau d’une certaine manière.”
La campagne de Ricciardo en 2024 a été difficile, avec seulement 12 points en 17 courses contre 22 pour son coéquipier Yuki Tsunoda. Tsunoda a déjà été confirmé pour 2025, mettant encore plus en péril l’avenir de Ricciardo. L’Australien espérait initialement retrouver une place aux côtés de Max Verstappen dans l’équipe senior de Red Bull, mais ces rêves s’estompent alors que la direction de Red Bull pèse ses options.
Alors que la pression monte, Ricciardo reste réaliste mais prudemment optimiste : “Je suis dans le milieu depuis trop longtemps… Cela pourrait aller dans un sens, cela pourrait aller dans l’autre. C’est pourquoi je garde la tête baissée et je vois ce qui se passe. Les choses pourraient être formidables, et les choses pourraient sembler différentes.”
Avec le temps qui presse, l’avenir de Ricciardo est en jeu. Le Honey Badger va-t-il se battre pour revenir, ou est-ce le début de la fin de son histoire de retour chez Red Bull ?
