Johnny Herbert, un ancien pilote de Formule 1 et commentateur sportif, a récemment parlé de l’inondation de menaces de mort qu’il a reçues sur les réseaux sociaux après sa participation en tant qu’arbitre lors du Grand Prix d’Australie. Les menaces ont surgi à la suite d’une décision qui a entraîné une pénalité pour Fernando Alonso, générant beaucoup de réactions négatives en ligne.
Lors de l’événement à Melbourne, Alonso a reçu une pénalité supplémentaire de 20 secondes après avoir été impliqué dans un accident avec George Russell. En tant que membre du panel des arbitres, Herbert est devenu la cible de critiques intenses et de menaces de la part de fans mécontents de la décision.
Herbert a décrit les conséquences de la décision comme particulièrement sévères, déclarant : « J’étais arbitre au GP de Melbourne et les conséquences étaient terribles. J’ai reçu un flot de menaces de mort sur les réseaux sociaux, mais heureusement j’ai un esprit fort. C’est pathétique que j’aie été blâmé pour la décision. »
Les abus subis par Herbert ne se limitaient pas à cet incident, mais provenaient d’échanges publics antérieurs avec Alonso, principalement lorsque Alonso a confronté Herbert en direct à la télévision. Cet échange a été déclenché par un commentaire fait par Herbert alors qu’il travaillait pour Sky, suggérant qu’Alonso devrait quitter McLaren s’il était mécontent des performances de l’équipe. La réponse d’Alonso à l’antenne, combinée à son statut de champion du monde, semblait alimenter davantage l’animosité de ses supporters envers Herbert après la décision de pénalité.
Herbert a révélé : « Il y avait des messages avec des émojis de poignard en bas de l’écran, des gens menaçant de venir chez moi. La plupart d’entre eux étaient espagnols. » Il a réfléchi sur les messages intenses et parfois effrayants qu’il a reçus.
Malgré la souffrance, Herbert reste inébranlable dans son rôle de commissaire, considérant cela comme une partie des défis qui accompagnent le poste. Cependant, il a exprimé son inquiétude concernant la prévalence du harcèlement ciblant les officiels sportifs et les athlètes, critiquant les plateformes de médias sociaux pour leur manque d’action efficace contre les abus en ligne. « Cela ne m’a pas découragé d’être commissaire. Malheureusement, c’est une partie du travail, » a-t-il déclaré.
Les expériences de Herbert mettent en lumière un problème significatif dans les interactions numériques entre les fans et la sécurité personnelle des figures publiques. Il a conclu en appelant à des mesures plus strictes contre le harcèlement en ligne et a souligné la nécessité pour les entreprises de médias sociaux de prendre leurs responsabilités et d’agir pour prévenir de tels abus. Les menaces persistantes soulignent une tendance troublante qui affecte non seulement les célébrités, mais aussi des individus dans divers secteurs confrontés à des défis similaires.
